Cuidando tu corazón

Qué es la Fibrilación auricular?

2010-08-21T23:23:00.000-07:00

La fibrilación auricular o FA, es la arritmia más común, en donde hay un problema con la velocidad o el ritmo del latido del corazón. La FA se produce cuando en las dos cámaras superiores del corazón llamadas aurículas mandan señales rápidas y desorganizadas originándoles que se contraigan muy rápida e irregularmente (esto es llamado fibrilación). Como resultado, la sangre se estanca en las aurículas y no son vaciadas completamente dentro de las dos cámaras inferiores, llamadas ventrículos. Cuando esto ocurre, las cámaras superiores e inferiores del corazón no trabajan juntas como debería de ser.

HECHOS BÁSICOS
La fibrilación auricular (FA) es un tipo de arritmia. Una arritmia es un problema de la velocidad o ritmo del latido del corazón.
Un trastorno en el sistema eléctrico de conducción causa FA y otros tipos de arritmias.
La FA se presenta cuando señales eléctricas desorganizadas en las aurículas las hacen fibrilar (contraerse de una manera irregular y muy rápida). Cuando esto sucede, las cámaras superiores e inferiores del corazón no trabajan en conjunto como debería de ser.
las personas con FA pueden no presentar síntomas. Sin embargo, incluso cuando no lo han notado, la FA puede provocar un aumento en el riesgo de apoplejia. En muchos pacientes, particularmente cuando el ritmo es rápido, la FA puede causar dolor en el pecho, ataque cardiaco o falla cardiaca.
Los tres tipos de FA son paroxística (la FA viene y se va), persistente (la FA continua hasta que es detenida con tratamiento), y permanente (no puede restaurarse a un ritmo cardiaco normal).
Ciertas condiciones, tales como problemas con la estructura del corazón o condiciones que dañan las válvulas del corazón, puede ocasionar FA. Otras condiciones, tales como obesidad y alta presión, la hacen más propensa a que un episodio de FA ocurra.
Más de dos millones de personas in Estados Unidos tienen FA. Es más común en pacientes ancianos y afecta tanto a hombres como a mujeres.
Signos y síntomas de la FA incluye palpitaciones, dificultad para respirar, debilidad o dificultad para hacer ejercicio, dolor de pecho, mareo o desvanecimiento, fatiga (cansancio) o confusión.
La FA tiene dos complicaciones mayores: apoplejía, causado cuando se forman coágulos de sangre en las aurículas y se rompen y viajan hacia el cerebro; y falla cardiaca, causado por la inhabilidad del corazón para bombear eficazmente la sangre hacia el resto del cuerpo. El ataque cardiaco es otra rara complicación.
Los doctores diagnostican la FA usando una historia médica y familiar, examen físico, pruebas diagnósticas y procedimientos. La FA puede ser específicamente diagnosticada con tan solo registros de electrocardiograma.
Los tratamientos de la FA, que incluyen medicamentos y procedimientos, son designados para prevenir la formación de coágulos de sangre, restaurar el ritmo y la frecuencia cardiaca normal y tratar las condiciones subyacentes que causan o incrementan el riesgo de FA.
Las personas que tienen FA pueden vivir sus vidas activas de forma normal. Para algunas personas, el tratamiento pueden curar la FA y regresar el ritmo normal de su corazón. Para las personas con FA permanente, el tratamiento puede controlar los síntomas exitosamente y prevenir las complicaciones

¿CÓMO PUEDE PREVENIRSE LA FIBRILACIÓN AURICULAR?

Puede ser capaz de prevenir la fibrilación auricular ( FA ) mediante estilos de vida sanos y tomando pasos para disminuir su riesgo para enfermedad cardiaca. Estos pasos incluyen:
No fumar
Siguiendo una dieta sana para el corazón que es disminuir la grasa saturada y colesterol esto incluye una variedad de granos, frutas y vegetales diariamente
Realizar una actividad física regular
Mantener un peso sano
Si tiene enfermedad cardiaca o factores de riesgo, deberá trabajar con su médico para controlar su condición y disminuir su riesgo de complicaciones, tales como FA. Además de continuar con los pasos de estilos de vida sanos mencionados anteriormente, los cuales pueden ayudar controlar la enfermedad cardiaca, su medico puede aconsejarle tomar uno o más de los siguientes pasos:
Mantenga su colesterol (Colesterol total, Lipoproteínas de alta densidad ( HDL ) y lipoproteínas de baja densidad LDL y triglicéridos en niveles sanos con cambios dietéticos y/o medicamentos.
Limitar o evitar alcohol
Controlar los niveles de glucosa sanguínea si tiene diabetes.
Obtener revisiones regulares.
Tomarse los medicamentos como son ordenados.

VIVIENDO CON FIBRILACIÓN AURICULAR
Las personas que tiene fibrilación auricular, ya sea permanente pueden vivir normalmente y activos.
Si tiene FA, debe:
Mantener todas tus citas médicas
Traer consigo todos los medicamentos que esté tomando cada vez que visite al médico o vaya a Urgencias. Esto ayudará al médico a conocer exactamente qué medicamentos está usted tomando.
Seguir las instrucción de su médico en la toma de medicamentos. Tenga cuidado en tomar otros medicamentos, suplementos nutricionales, o medicamentos para la alergia o resfriado, debido a que algunos contienen estimulantes que pueden disparar ritmos cardiacos rápidos. Algunos de los medicamentos pueden tener interacciones peligrosas con medicamentos utilizados para el ritmo del corazón.
Si está tomando anticoagulantes, deberá ser monitorizado cuidadosamente, incluyendo toma de pruebas de sangre regulares para revisar que los medicamentos estén funcionando. Hable con su medico sobre el programa de monitoreo.
Hable con su medico sobre dietas, actividad física, control de peso y uso de alcohol.

de : CardioSMART, 2010

Debo Usar Aspirina como medicamento preventivo?

2010-04-18T07:47:00.000-07:00

Debate reciente sobre el uso de la Aspirina en la prevención de la problemas cardiacos.

El debate sobre el uso de la aspirina en prevención primaria sigue creciendo y trata de impulsar un nuevo diálogo con los pacientes

4 de enero de 2010 Shelley Wood

(Artículo original en inglés, heartwire; 9 dec. 2009)Oxford, Reino Unido — Tanto los médicos como los consumidores que buscan información de la compañía que hace la aspirina no tienen más que buscar en sitio en la Red de Bayer http://www.theheart.org/article/viewDocument.do?document=http%3A%2F%2Fwww.wonderdrug.com: un portal poco modesto para un medicamento que al menos en el área de la prevención primaria, ha tenido un año que deja mucho que desear. El US Preventive Services Task Force (USPSTF, Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos) dice que sigue respaldando su recomendación, aparentemente amplia, sobre la aspirina como medicamento preventivo para un primer IM en hombres y un primer infarto cerebral en mujeres. Sin embargo, algunos expertos que incluyen grupos regulatorios fuera de EE UU, temen que los mensajes clave sobre el daño potencial de la aspirina no están llegando a los médicos y sus pacientes, más bien sanos, quienes han estado tomando aspirina diariamente por años para prevenir ataques cardiacos.
Las cosas se veían más favorables al inicio del año. En marzo, el USPSTF dio una actualización de sus recomendaciones de 2002 para el uso de la aspirina en prevención primaria. Estas puntualizaban que la aspirina podría ser útil en la prevención de IM en hombres entre 45 y 79 años y de infarto cerebral en mujeres entre 55 y79 años, siempre y cuando los beneficios sobrepasen los riesgos gastrointestinales en cada paciente en particular.
Sin embargo, en los meses siguientes, una corriente continua de estudios ha estado previniendo contra el uso de la aspirina en algunas poblaciones clave en prevención primaria, incluyendo pacientes con esclerosis asintomática, diabetes tipo 2 y enfermedad de las arterias periféricas. El reporte más interesante de todos ha sido el meta-análisis publicado en Lancet en mayo de 2009 por el grupo Oxford Antithrombotic Treatment Trialists (ATT); el mismo que escribió el meta-análisis original sobre prevención primaria con aspirina en 2002, publicado en BMJ , al que muchos atribuyen el haber sido el primer artículo que cimentó el papel de la aspirina en dosis baja en la prevención primaria. El artículo en Lancet explica el hallazgo diciendo que aunque la aspirina usada en prevención primaria podría reducir el riesgo de eventos isquémicos no terminales, estos beneficios se contrarrestan con sangrados mayores, por lo que no se aprecia un efecto neto en la mortalidad vascular.

Leer mas en : The Heart org :http://www.theheart.org/article/1035601.do

Arritmias en la práctica deportiva

2010-04-18T07:23:00.000-07:00

La evaluación del corazón previa a la actividad deportiva es de suma importancia, esencialmente en edades de riesgo (mayor de 50 años), pero resulta ser vital en la población que practica deportes de competencia.

Si bien hacer deportes, es una práctica importante de la vida saludable, nunca debemos olvidar que hacerlo implica una serie de acciones que involucra una serie de organos importantes de nuestro cuerpo, en especial el corazón.

Si nuestro corazón no se encuentra en una condición adecuada, la práctica de deportes puede resultar hostil para nuestras vidas.

El hecho de sentirse "bien" o sea sin síntomas, no significa ausencia de enfermedad.

Sentir molestias, por ejemplo Palpitaciones, debe obligarnos a solicitar una evaluación médica para definir nuestro estado de salud cardiaca previa al ejercicio.

No debemos de pensar, que por el hecho de ser joven la persona, no significa que es sana cardiacamente, por lo tanto es OBLIGACION, conocer nuestri estado de salud antes de ejecutar algúna actividad deportiva.

Si nosotros o nuestros hijos son exigidos de practicar alguna actividad deportiva en alguna institución, club, o escuela, debemos EXIGIR una evaluación previa del corazón.

Arritmias en la práctica deportiva

29 de marzo de 2010 Dr. Juan Viles-González

Barcelona, España — En la publicación del 14 de marzo de la revista Heart, el Dr. Lluis Mont del Hospital Clínico de Barcelona, hace una revisión actualizada acerca de las arritmias en la práctica deportiva.[1]
Dr. MontEs sabido que la práctica del deporte constituye un hábito saludable que disminuye el riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, su práctica en forma competitiva se ha asociado con arritmias tanto ventriculares como supraventriculares; más específicamente, con fibrilación auricular (FA), aleteo auricular, disfunción del nodo sinusal y eventualmente taquicardia ventricular derecha. Si bien el uso rutinario de pruebas médicas de evaluación es controvertido en atletas amateurs, su utilización en deportistas profesionales ha ido incrementando recientemente. A pesar de esto, su costo-efectividad no es clara.
La causa de muerte súbita en atletas de alto rendimiento continúa siendo materia de debate pero se acepta que las causas más comunes son la miocardiopatía hipertrófica y la displasia del ventrículo derecho. En pacientes más viejos, la causa más común parece ser enfermedad coronaria.
En muchas ocasiones, la primera indicación de riesgo de muerte súbita puede ser un episodio de sincope en el contexto de la práctica de un deporte. Independientemente del grado de entrenamiento, este evento debe evaluarse seria y exhaustivamente con electrocardiograma (ECG), ecocardiograma, y una prueba de esfuerzo. Estos estudios podrían revelar en muchos casos la presencia de Wolf-Parkinson-White, miocardiopatía hipertrófica, displasia del ventrículo derecho, taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica o isquemia miocárdica. En casos seleccionados se deberá utilizar angiotomografía (ATC) o resonancia magnética (IRM) para identificar anomalías coronarias congénitas o áreas de fibrosis miocárdica respectivamente. Si los pacientes no tienen ningún indicio claro de un episodio de arritmia, la utilidad clínica de un estudio de estimulación electrofisiológica es baja.
Las causas más comunes de muerte súbita en atletas de alto rendimiento son la miocardiopatía hipertrófica y la displasia del VD. En pacientes más viejos la causa más común parece ser enfermedad coronaria.
Es reconocido que el entrenamiento sostenido de resistencia conduce a cambios estructurales y eléctricos en el corazón de estos atletas: se han descrito la dilatación auricular y ventricular izquierda, la hipertrofia ventricular, bradicardia sinusal, bloqueo aurículo-ventricular, ondas T negativas, y elevación del punto j. Debe mencionarse que las consecuencias clínicas a largo plazo de estos cambios, así como su reversibilidad continúan siendo objeto de discusión entre los expertos.
En el caso especifico de FA, estudios recientes sugieren una asociación entre esta y el ejercicio regular intenso. Los mecanismos más comúnmente descritos son incremento de focos auriculares ectópicos alrededor de las venas pulmonares así como también del tono parasimpático. También se han reportado correlaciones con biomarcadores inflamatorios y FA en atletas. Los episodios de FA en esta población tienden a ser más prevalentes por las noches y luego de la cena, sugiriendo que un mecanismo vagal tiene al menos un papel facilitador de los mismos.
Existen datos que sugieren que la práctica de los deportes de resistencia puede provocar fibrosis y cambios patológicos. La investigación debería dirigirse a establecer los límites de una práctica deportiva saludable.
Finalmente, el articulo del Dr. Mont dedica una sección al manejo de los pacientes que tienen cardio-desfibriladores implantados (CDI). La mayoría de los cardiólogos no recomendarían la práctica deportiva competitiva en aquellos pacientes portadores de un CDI por varias razones; primero, debido a que el movimiento repetitivo y brusco de las extremidades puede causar ruptura de los componentes del CDI; segundo, el aumento de la frecuencia ventricular durante el ejercicio extremo puede conducir a la administracion de terapias desfibrilatorias inapropiadas; por último el ejercicio en si mismo puede inducir arritmias que no siempre responden a la desfibrilación, como ocurre en la miocardiopatía hipertrófica, y el QT largo o taquicardia ventricular catecolaminérgica.
En entrevista con heartwire, el Dr. Mont resaltó que: "El deporte intenso puede precipitar arritmias, por lo que es recomendable una evaluación de toda persona que vaya a iniciar una práctica deportiva intensa."
Además enfatizó que: "Existen datos que sugieren que la práctica de deportes de resistencia puede provocar fibrosis y cambios patológicos. La investigación debería dirigirse a establecer los límites de una práctica deportiva saludable."

Publicado en tha Heart Org : http://www.theheart.org/article/1061231.do

Qué es un Soplo en el Corazón?

2010-04-18T07:14:00.000-07:00

Hablamos de un “soplo, cuando la sangre produce un sonido al pasar por las válvulas del corazón o a través de los vasos sanguíneos que están cerca del corazón”. ¿Es normal que se produzca este ruido?

Cuando el corazón late, produce un sonido parecido al de un tambor. Este ruido se origina cuando las válvulas del corazón se cierran. Sin embargo, el corazón de algunas personas produce un sonido adicional, que se parece al que hace el aire cuando pasa por un lugar muy rápidamente. Como cuando soplamos. De ahí que se denomine “soplo” en el corazón. Esta condición puede presentarse al nacer (congénita) o desarrollarse más tarde en la vida (por lo general en los adultos de más de 50 años).

También puede encontrarse estos sonidos llamados Soplos en algunos vasos sanguíneos, pe. en la arteria carótida, arteria aorta abdominal, principalmente cuando estas presentan algún grado de obstrucción al flujo de sangre. Las obstrucciones son causadas por placas de grasas llamadas Ateromas.

Es muy común que los niños tengan soplos en el corazón, y en estos casos se habla de que son inofensivos o “inocentes”. Digamos que son los soplos “normales”, y desaparecen a medida que el niño crece.

Sin embargo, en ocasiones, un soplo en el corazón sí puede ser una señal de otro problema cardíaco serio. En este caso se habla de “soplos anormales”, los cuales se detectan a través de una serie de exámenes a partir de que tu médico escucha el sonido o sonidos, cuando te pone el estetoscopio para chequear el ritmo de tu corazón.

Los soplos del corazón anormales en los niños se deben a problemas congénitos –es decir, que se nace con ellos- como una válvula que no funciona bien o un hueco en la pared que comunica a dos válvulas. Las válvulas son como puertas que permiten el flujo de la sangre dentro del corazón desde y hacia él.

Las causas de un soplo anormal en el corazón pueden deberse a enfermedades cardíacas o a infecciones que dañan las válvulas y dejan cicatrices. Esto hace que las válvulas no funcionen bien. Un ataque cardíaco o infecciones como la fiebre reumática o endocarditis pueden ser las causas. El tener un corazón más grueso o grande de lo normal también produce soplos.
Pero ¿qué pasa exactamente en las válvulas para que se produzca el soplo? Tal vez no pueden cerrarse bien, así que la sangre gotea. O tal vez se vuelvan más angostas, lo cual dificulta el paso de la sangre.

Un soplo normal (inocente) no se requiere tratamiento. Pero cuando tu soplo en el corazón es anormal, sí es necesario tratarlo, y el tratamiento depende de la causa. Por lo general se requieren medicamentos y/o cirugía.

Si sospechas que tienes un soplo o quieres salir de dudas, visita a tu médico para que revise cuidadosamente tu corazón.

El magnesio maximiza la salud del corazón, el magnesio parece ser esencial para la integridad del músculo del corazón

2010-02-06T19:16:00.000-08:00

Sólo en los últimos 35 años ha habido un reconocimiento de la importancia del magnesio en la salud y la enfermedad. Tan recientemente como en 1952, la siguiente declaración sobre el magnesio se hizo en un libro de texto popular de metabolismo: "Poco se sabe aún de su función en el organismo humano y de la relación de las alteraciones del metabolismo de magnesio a las anormalidades clínicamente observables en el hombre. Ahora sabemos que el magnesio es un elemento vital en muchos sistemas del cuerpo, especialmente las que intervienen enzimas, es, de hecho, un co-factor esencial en más de 300 sistemas enzimáticos, especialmente en aquellos implicados en las reacciones que requieren de fosfatos para la energía.También es necesario para los procesos fisiológicos básicos, tales como la función del ADN, la transmisión de los impulsos nerviosos y la contracción del músculo esquelético y cardíaco. Dado que el magnesio ayuda a mantener la integridad y la fuerza del esqueleto, los déficits son acompañados por una variedad de trastornos estructurales y funcionales.

El magnesio es omnipresente en su distribución por todo el cuerpo. Es el segundo ,sólo superado por el potasio, como el de iones positivos más abundantes dentro de la célula y está presente en cierto grado en todos los órganos y tejidos. El magnesio debe ser equilibrado con el calcio, sodio y potasio para la adecuada regulación de la transmisión del impulso nervioso y contracción muscular.

Los aportes dietéticos recomendados de magnesio es de 350 miligramos (mg) para los hombres y 300 mg para las mujeres. Aumenta la recomendación de 450 mg durante el embarazo y la lactancia. Estas cantidades parecen ser suficientes para las personas normales, pero pueden ser inadecuadas para personas con dietas restrictivas o con graves defectos en la absorción intestinal de magnesio o en su reabsorción por los riñones. El nivel de magnesio en la sangre pueden medirse fácilmente. La correlación entre los niveles de la sangre y los niveles de tejido es más importante, sin embargo, no es consistente, y una falsa impresión de contenido del cuerpo de magnesio puede obtenerse basándose únicamente en los niveles sanguíneos.

La dieta convencional tiene en promedio unos 120 mg de magnesio por cada 1.000 calorías. Hortalizas de hoja verde son especialmente buenas fuentes de este mineral, como son los frijoles y guisantes secos, soja, nueces y granos enteros. Las elevadas pérdidas de magnesio se producen en el perfeccionamiento de los alimentos, y algún resultado en pérdidas cuando se desecha el agua de cocción.

Aneurisma de Aorta abdominal

2010-02-06T18:54:00.000-08:00

Un aneurisma es una expansión o dilatación anormal de la pared de una arteria. Un aneurisma que crece lo suficiente puede romperse, causando un sangrado peligroso dentro del cuerpo y frecuentemente es fatal. Los aneurismas se forman con mayor frecuencia en la aorta, la arteria principal del cuerpo, que lleva la sangre del corazón al resto del cuerpo.

Conceptos Básicos
Un aneurisma es una expansión o dilatación anormal de la pared de una arteria. Arterias son vasos sanguíneos que llevan la sangre rica en oxígeno del corazón a otras partes del cuerpo.
Un aneurisma que crece lo suficiente puede romperse, causando un sangrado peligroso dentro del cuerpo y frecuentemente es fatal.
Muchos de los aneurismas se forman en la aorta, la arteria principal del cuerpo, que lleva la sangre del corazón al resto del cuerpo.
La mayoría de los aneurismas ( 3 de 4 casos) se descubren al azar por un examen diagnóstico, por ejemplo rayos-X o ultrasonido, cuando de llevan acabo por alguna otra razón médica.
Muchos casos de ruptura del aneurisma se pueden prevenir con diagnostico temprano y el tratamiento médico adecuado.
Los aneurismas son silenciosos cuando se forman y crecen demasiado antes de causar cualquier síntoma; es importante buscarlos en la población que está en el riesgo más alto. El examen del ultrasonido detecta los aneurismas aórticos abdominales, se recomienda a los hombres que han fumado y están entre las edades de 65 y 75 años
Las medicinas y la cirugía son los dos tratamientos principales para los aneurismas. Las medicinas se pAneurisma aórtico abdominal
Un aneurisma aórtico que ocurre en el abdomen se llama un aneurisma aórtico abdominal (AAA). Tres de cuatro aneurismas aórticos son AAAs.
Un AAA puede crecer mucho sin producir síntomas. Cerca de 1 en 5 AAAs sufren ruptura.
Un aneurisma aórtico que esta en el tórax se llama un aneurisma aórtico torácico. Uno en cuatro aneurismas aórticos es un TAA.
La mayoría del TAAs no produce síntomas, aún cuando sean grandes. Solamente la mitad de toda la gente con TAAs nota cualquier síntoma. TAAs se descubren más a menudo hoy en día por una tomografía com¿Qué causa un aneurisma?
Un aneurisma puede resultar por la ateroesclerosis (endurecimiento y engrosamiento del interior de las arterias). En el proceso de ateroesclerosis, las paredes de la arteria se engruesan, se dañan y pierden su estructura interna normal. Esta área dañada de la arteria se puede estirar o “dilatar” por la presión del flujo de la sangre dentro de la arteria, dando por resultado un aneurisma.
Un aneurisma también puede formarse por la tensión arterial alta constante dentro de una arteria.
En casos raros, las infecciones tales como sífilis no tratada (una infección de transmisión sexual ) pueden causar aneurismas aórticos. Los aneurismas aórticos también pueden ocurrir como resultado de las enfermedades que causan la inflamación de los vasos sanguíneos, tales como vasculítis.

¿Quién está en riesgo de un aneurisma?
Poblaciones afectadas
Los hombres tienen de 5 a 10 veces más probabilidad que las mujeres de tener un aneurisma aórtico abdominal (AAA) - el tipo más común de aneurisma.
El riesgo del AAA aumenta mientras que usted se hace más viejo, y es más probable que ocurra en la gente entre las edades de 60 a 80 años. Un aneurisma periférico también es más probable que ocurra entre las edades 60 a 80 años. Los aneurismas cerebrales (del cerebro), aunque raros, suelen ocurrir entre las edades 35 a 60 años.
Factores de riesgo
Los factores que aumentan su riesgo para desarrollar un aneurisma incluyen:
1-Ateroesclerosis, una acumulación de depósitos grasos en las arterias.
2- Fumar. Usted tiene ocho veces más riesgo de desarrollar un aneurisma si usted fuma.
3- Exceso de peso u obesidad.
4- Antecedentes familiares del aneurisma aórtico, enfermedad cardíaca, u otras enfermedades de las arterias.
5-Ciertas enfermedades que pueden debilitar la pared de la aorta, por ejemplo:
Síndrome de Marfan (una enfermedad heredada en la cual los tejidos finos no se desarrollan normalmente).
Sífilis No-Tratada
Tuberculosis
Trauma; en el caso de trauma al pecho en un accidente de coche.
6- Tensión arterial alta severa y persistente entre las edades de 35 y 60 años.
7- Uso de las drogas estimulantes tales como cocaína. putarizada del pecho (CT) ordenadas por otras razones médicas.
Un tipo común de TAA, hace que las paredes de la aorta llegen a ser débiles y la sección de la aorta más cercana al corazón se agrande, en este caso la válvula entre el corazón y la aorta no puede cerrarse correctamente y la sangre se devuelve al corazón. La localización menos común es cuando un TAA se encuentra arriba en la parte posterior del corazón. Un TAA en esta localización puede ser el resultado de lesiones al pecho ocasionadas por accidentes automovilísticos. ueden prescribir antes de la cirugía o en vez de cirugía.
Para prevenir un aneurisma y para mantener los vasos sanguíneos sanos, es preciso dejar de fumar, comer alimentos con poca grasa, llevar una dieta baja en colesterol, realizar actividad física regular, y controlar la tensión arterial alta y colesterol elevado.

¿Cuáles son los signos y síntomas de un aneurisma?
Los signos y síntomas de un aneurisma dependen de su tipo, localización, y si se ha roto o está interfiriendo con otras estructuras cercanas. Los aneurismas se forman y crecen por años sin causar ningún signo o síntoma. Solo cuando un aneurisma se rompe, crece bastante o presiona los órganos aledaños y bloquea su flujo sanguíneo, es cuando produce signos o síntomas.
Aneurisma aórtico abdominal
La mayoría de los aneurismas aórticos abdominales (AAAs) se desarrollan lentamente durante años sin tener ningún signo o síntoma, solo se manifiestan cuando se rompen. A veces, el doctor puede sentir una masa que pulsa mientras que examina el abdomen de un paciente. Cuando los síntomas están presentes pueden incluir:
Dolor penetrante profundo en su parte posterior o en el flanco de su abdomen
Dolor permanente en su abdomen por horas o días
Frialdad, entumecimiento, o cosquilleo en sus pies debido al flujo bloqueado de la sangre hacia sus piernas
Sí un AAA se ha roto, los síntomas pueden incluir dolor repentino, severo en su abdomen bajo y/o su espalda; náusea y vómito; piel húmeda, sudorosa; mareo; y un ritmo cardíaco rápido al estar de pies. El sangrado interno de un AAA roto puede causarle choque cardiaco y colapsar. El choque es una condición peligrosa para la vida en la cual los órganos del cuerpo no reciben suficiente flujo de sangre.

¿Cómo se trata un aneurisma?

Metas del tratamiento
Algunos aneurismas, principalmente los pequeños que no están causando dolor, se pueden tratar con “observación y seguimiento”. Otros necesitan ser tratados para prevenir su
crecimiento y sus complicaciones. Las metas del tratamiento son evitar que el aneurisma crezca demasiado, y prevenir o revertir el daño a otras estructuras del cuerpo, o prevenir una ruptura, y permitir que usted continúe participando en actividades diarias normales.

Opciones del tratamiento
La medicina y la cirugía son los dos tipos de tratamiento para un aneurisma. Las medicinas se pueden prescribir antes de cirugía o en vez de la cirugía. Las medicinas se utilizan para reducir la presión, para relajar los vasos sanguíneos, y para reducir el riesgo de ruptura. Los bloqueadores adrenérgicos beta y los bloqueadores del canal del calcio son las medicinas de uso general.
La cirugía puede ser recomendada si un aneurisma es grande y esta en riesgo de romperse
Los expertos recomiendan que los hombres que han fumado (al menos 100 cigarrillos en su curso de la vida) y están entre las edades de 65 y 75 años deben hacerse la prueba del ultrasonido para comprobar y saber si hay aneurismas aórticos abdominales.
Las recomendaciones del tratamiento para los aneurismas aórticos se basan en el tamaño del aneurisma. Los aneurismas pequeños encontrados tempranamente se pueden tratar con “observación y seguimiento”.
Si el diámetro de la aorta es pequeño-menos que 3 centímetros (centímetros) - y no hay síntomas, “la observacion y seguimiento” con un estudio cada 5 a 10 años puede ser todo lo que sea necesario, según lo que determine el doctor.
Si la aorta está entre 3 y 4 centímetros de diámetro, el paciente debe volver al doctor cada año para que el ultrasonido determine si el aneurisma ha crecido.
Si la aorta está entre 4 y 4.5 centímetros, la prueba se debe repetir cada 6 meses.
Si la aorta es más grande de 5 centímetros (cerca de 2 pulgadas o sobre del tamaño de un limón) o el crecimiento de más de 1 centímetro por año, la cirugía se debe considerar cuanto antes.
Hay dos tipos principales de cirugía para reparar aneurismas aórticos; estos son: 1-con cirugía abierta en la que se repara el aneurisma abdominal o torácico. 2- La segunda es reparación endovascular.
La cirugía tradicional y la mas común es cirugía de reparación abierta: abdominal o torácica. Estas implican una incisión importante en el abdomen o el pecho. Se necesita anestesia general con este procedimiento.
Se remueve el aneurisma y la sección de la aorta se substituye con un injerto artificial hecho de un material tal como Dacron® o Teflon®. La cirugía toma 3 a 6 horas, y el paciente permanece en el hospital de 5 a 8 días. Usualmente se toma un mes para recuperarse y para volver a la rutina normal. Las cirugías abiertas de abdomen y torácicas se han realizado por 50 años. Más de 90 por ciento de pacientes tienen una recuperación completa satisfactoria.
En la reparación endovascular, el aneurisma no se quita, se inserta un injerto en la aorta para fortalecerla. Este tipo de cirugía se realiza a través de catéteres (tubos) insertados en las arterias; no requiere ningún procedimiento quirúrgico para abrir el pecho o el abdomen.
Para realizar la reparación endovascular, el doctor primero inserta un catéter en una arteria en la ingle (muslo superior) y hasta el área del aneurisma. Entonces, con ayuda rayos- x, el cirujano sutura el injerto (también llamado un injerto stent) en la sección de la aorta que tiene el aneurisma. El injerto después se expande dentro de la aorta y se sujeta en lugar para formar un canal que restablece el flujo de la sangre. El injerto refuerza la sección debilitada de la aorta para evitar que el aneurisma se rompa.

¿Cómo puede prevenirse un Aneurisma?
La mejor manera de prevenir un aneurisma es evitar los factores de riesgo que aumentan los cambios que conllevan a su formación. Para evitarlo, Usted puede:
Dejar de fumar.
Comer poca grasa o dieta con bajo-colesterol para reducir la acumulación de la placa en las arterias. La placa es una acumulación de grasa que angosta las arterias.
Controle la tensión arterial alta ( dieta con poca sal).
Control del colesterol.
Hacer actividad física regular

Fuente: National Institutos nacionales de la salud (los E.E.U.U. Departamento de los servicios de salud y humanos)

Que debo saber si uso un Marcapaso?

2009-12-04T02:47:00.000-08:00

Cuanto dura un marcapaso?
Los marcapasos implantados actuales duran generalmente entre ocho y diez años (dependiendo del tipo de condición cardíaca) y, en la mayoría de los casos, permiten que la persona lleve una vida normal. Además, con los avances en los sistemas de circuitos de los marcapasos, se ha reducido el riesgo de interferencias provenientes de ciertos aparatos, como por ejemplo los microondas, que en el pasado podían alterar o afectar de alguna forma a los marcapasos.

¿Qué precauciones deben tomarse con un marcapasos implantado?
Debe llevarse siempre la información resumida de su marcapaso, día de colocación, y frecuencia cardiaca a la que fue colocada.
Anteriormente, las personas con marcapasos corrían el riesgo de que produjeran interferencias con el funcionamiento correcto de sus marcapasos si se acercaban demasiado a muchos elementos de uso diario. Sin embargo, con mejorías en tecnología de los marcapasos, este tipo de interferencia es menos común.
Según la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association) y los fabricantes de marcapasos, no se ha demostrado que los siguientes elementos alteren el funcionamiento de los marcapasos actuales:
· Hornos microondas.
· Electrodomésticos de cocina como licuadoras, tostadoras y cuchillos eléctricos.
· Televisores (incluyendo el control remoto), radios AM y FM y estéreos.
· Transmisores de TV y radio.
· Radios ham y CB.
· Mantas eléctricas y almohadillas térmicas.
· Afeitadoras eléctricas, secadores de cabello, rizadores y demás electrodomésticos para el cuidado personal.
· Maquinarias de jardinería, como tijeras eléctricas.
· Dispositivos para la apertura de puertas de garages.
· Detectores de metal.
· Computadoras.
· Fotocopiadoras y máquinas de fax.
· Herramientas de taller con descarga a tierra apropiada (excepto los generadores de energía o los equipos de soldadura de arco).

Que se dice acerca del uso de teléfonos celulares?
Actualmente, los teléfonos celulares no afectan el funcionamiento de los marcapasos. La mayor parte de los marcapasos fabricados en la actualidad posee un filtro que permite utilizar prácticamente todos los teléfonos celulares usados en el mundo, incluyendo las tecnologías analógica y digital. Sin embargo, la Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission) está concediendo nuevas frecuencias para los teléfonos celulares que pueden hacer que los marcapasos sean menos confiables. Se están llevando a cabo estudios para investigar más el tema.

Que hacer con los Detectores de metales?
Actualmente los marcapasos que se están fabricando no deberían verse afectados por estos dispositivos de seguridad, siempre y cuando quienes los usan pasen y se alejen del detector a una velocidad normal. No obstante, el metal en el marcapasos puede activar una alarma de seguridad. Esté preparado para mostrar una tarjeta de identificación del marcapasos o una pulsera de identificación médica para poder pasar por los puestos de control de seguridad.

Qué situaciones puede interferir el uso adecuado de un Marcapaso?
· Evite trabajar con imanes o sostenerlos o transportarlos cerca del marcapasos.
· Evite los aparatos de resonancia magnética nuclear (RMN) u otros campos magnéticos grandes, ya que el desempeño del marcapasos puede resultar afectado. Asimismo no se permiten los objetos de metal cerca de los aparatos de RMN.
· Absténgase de la diatermia (utilización de calor en fisioterapia para tratar los músculos).
· Apague los motores grandes, como los de los automóviles o los barcos, si está trabajando en ellos ya que pueden "confundir" temporalmente el ritmo del marcapasos. No utilice sierras de cadena, debido al contacto cercano con los componentes del motor.
· Evite las maquinarias de alto voltaje o de radar, como los soldadores de arco eléctrico, los cables de alta tensión, las instalaciones de radar, los hornos de fundición, los hornos eléctricos de acero y demás equipos industriales con corriente alta. Evite trabajar en espacios confinados cerca de torres y antenas de transmisión de radio o televisión.
· Si un dentista o un cirujano tiene que someter a su hijo a un procedimiento quirúrgico, dígale que su hijo lleva un marcapasos, de esta forma no se utilizará la electrocoagulación para controlar las hemorragias (el aparato de electrocoagulación puede cambiar la programación del marcapasos).

Determinados procedimientos médicos pueden afectar ocasionalmente el funcionamiento del marcapasos, pero podrían llevarse a cabo de manera satisfactoria si se realizan algunos ajustes en la configuración del marcapasos. Estos procedimientos incluyen los siguientes:
· Litotricia extracorpórea por onda de choque (ESWL) - procedimiento que disuelve los cálculos renales.
· Ablación por radiofrecuencia - procedimiento que utiliza ondas radiales para controlar los ritmos irregulares del corazón.
· Terapia de estimulación trascutánea eléctrica del nervio (TENS) - dispositivo utilizado para aliviar el dolor agudo o crónico.
· Tratamientos de radiación terapéutica para el cáncer.

¿Que pasa después del Infarto cardiaco?

2009-11-08T07:56:00.000-08:00

(Extraido de la Asociación americana del corazón (AHA)

La mayoría de las personas sobrevive el primer ataque al corazón y retorna a su vida normal para disfrutar muchos años más de actividad productiva. Sin embargo, sufrir un ataque al corazón significa que es necesario hacer algunos cambios en su vida. El médico le recomendará medicamentos y cambios en el estilo de vida, según el grado de daño que haya sufrido el corazón y de enfermedades del corazón que tenga. Seguir las recomendaciones del médico para alcanzar una recuperación total es algo que depende de usted

¿Por cuánto tiempo necesitaré descansar luego del ataque al corazón?

El descanso es importante luego de un ataque al corazón, pero es igual de importante que usted participe en actividades recreativas y eventos sociales, y comience a hacer de la actividad física una parte de su vida diaria. En muchos casos, los médicos recomendarán que los sobrevivientes realicen más actividad física de la que realizaban antes del ataque al corazón. Un sueño reparador es particularmente importante para los pacientes de ataque al corazón. Además, si se siente cansado durante el día, tome una siesta o un descanso corto. Los pacientes cardiacos deberían descansar antes de comenzar a sentirse demasiado cansados. El médico le indicará qué es lo mejor en su situación particular, aunque la mayoría de los pacientes de ataque al corazón hallan que tienen suficiente energía tanto para el trabajo como para las actividades recreativas.

¿Cuándo puedo volver al trabajo?

La mayoría de los pacientes de ataque al corazón regresa al trabajo en el término de dos semanas o hasta de tres meses, según la gravedad del ataque al corazón. Su médico determinará cuándo puede regresar y si su trabajo actual es adecuado para una persona que ha sufrido un ataque al corazón.

¿Es normal sentirse tan deprimido?

Los pacientes de ataque al corazón sentirán distintas emociones, generalmente durante dos a seis meses luego del ataque. La depresión es bastante normal, junto con el temor y la ira. Por ejemplo, cada vez que usted siente algo de dolor, podría sentir el temor de que vuelva a suceder, el temor de morir. Eso es normal y comenzará a desaparecer a medida que pasa el tiempo. Podría sentir ira porque esto le sucedió a usted y es probable que se sienta irritado y "pierda la paciencia" con las demás personas. El resentimiento es común luego de un ataque al corazón. Trate de entender que su familia y sus amigos están tan preocupados como usted. Aunque la depresión es normal luego de un ataque al corazón, si interfiere con el sueño, la alimentación, la autoestima o si usted tiene pensamientos suicidas, debe hablar de estos sentimientos con su médico y las personas cercanas a usted. No tenga miedo a pedir ayuda. La recuperación es mucho más rápida con un equipo de apoyo confiable de profesionales de la salud, la familia y los amigos.

¿Cómo se sentirá mi familia?

El ataque al corazón que usted sufrió probablemente haya tenido un efecto emocional enorme en su familia. Podrían sentirse atemorizados, enfurecidos, resentidos o hasta culpables. Los adolescentes son particularmente sensibles y podrían pensar que algo que ellos hicieron provocó su ataque al corazón. Es mejor para todos que cada uno exprese sus sentimientos. No reprima sus sentimientos, puede ser algo destructivo. Si piensa que la consejería le ayudaría a su familia a enfrentar el ataque al corazón más pronto, pídale a su médico que le remita a alguien que le pueda ayudar.

¿Es normal el dolor en el pecho después de un ataque al corazón?

No todos tendrán dolor en el pecho (angina de pecho), pero si usted lo tiene, debería ser un dolor o una presión suave en el pecho que desaparece rápidamente. Generalmente se presentará durante o justo después del esfuerzo físico, una emoción intensa o una comida muy pesada. Avísele a su médico si tiene CUALQUIER dolor en el pecho. Hay ejercicios y medicamentos que le pueden ayudar a aliviar o prevenir el dolor. Si la angina empeora con el tiempo o comienza a ocurrir luego de hacer un poco de ejercicio, acuda al médico inmediatamente. ¿Por qué es importante la rehabilitación cardiaca?Una de las mejores cosas que puede hacer por usted es inscribirse en un programa de rehabilitación cardiaca en el que todo lo que necesita para recuperar y mantener la salud se encuentra en un solo lugar. Las investigaciones demuestran que la rehabilitación cardiaca salva vidas. En un estudio reciente, la muerte cardiaca fue inferior, hubo menos ataques recurrentes y se redujo la necesidad de cirugías cardiacas en aquellos pacientes que recibieron entrenamiento con ejercicio, comparados con los que recibieron “atención habitual”. Los programas de rehabilitación le pueden ayudar a cambiar sus hábitos de estilo de vida. Estos programas con frecuencia se llevan a cabo en un hospital con un equipo de rehabilitación o con la ayuda de su médico, enfermera, dietista u otros profesionales de la salud.

¿Por qué son importantes los cambios en el estilo de vida?

Hacer cambios en el estilo de vida es una de las cosas más importantes que usted puede hacer para prevenir otro ataque al corazón, las enfermedades del corazón y el ataque cerebral. Los principios básicos de la prevención son:
Evitar el tabaco: Si usted fuma luego de un ataque al corazón, sus probabilidades de sufrir un segundo ataque se duplican.
Ser más activo: La actividad física regular aliviará el estrés y la depresión, ayudará a controlar el peso y a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol.
Elegir una buena nutrición: Una buena nutrición le ayudará a controlar el peso, reducir la presión arterial y los niveles de colesterol y ayudará al cuerpo a sanar más rápidamente.
Aunque use medicamentos recetados, sigue siendo extremadamente importante llevar un estilo de vida saludable para el corazón

¿Qué ocurre con las relaciones sexuales luego de un ataque al corazón?

La mayoría de las personas puede continuar con el mismo patrón de actividad sexual luego de recuperarse de un ataque al corazón. Hable con su médico. Es probable que se le recete nitroglicerina si experimenta dolor en el pecho (angina) durante o después de las relaciones sexuales.

¿El alcohol es malo para el corazón?

2009-11-08T07:45:00.000-08:00

¿Existen riesgos cardiovasculares relacionados con el consumo de alcohol?

Beber demasiado alcohol puede aumentar los niveles de algunas grasas en la sangre (triglicéridos). También puede producir presión arterial elevada, insuficiencia cardíaca y un aumento en las calorías que se ingieren. (Ingerir demasiadas calorías puede provocar obesidad y un mayor riesgo de llegar a tener diabetes). Beber en exceso y embriagarse puede provocar un ataque al cerebro. Otros problemas serios incluyen el síndrome alcohólico fetal, miocardiopatía, arritmia cardíaca y muerte cardíaca súbita.

Consejos prácticos

Si bebe alcohol, hágalo con moderación. Esto significa un promedio de una a dos bebidas por día para los varones y una bebida al día para las mujeres. (Una bebida son 12 oz. (344 ml) de cerveza, 4 oz. (114 ml) de vino
Beber más alcohol aumenta las posibilidades de alcoholismo, presión arterial elevada, obesidad, ataque al cerebro, cáncer de mama, suicidio y accidentes. Además, no es posible predecir en qué personas el alcoholismo se convertirá en un problema. Tomando en cuenta este y otros riesgos, la Asociación Estadounidense del Corazón recomienda a las personas que NO comiencen a beber, si es que no lo ha hecho todavía. Consulte a su médico acerca de los beneficios y riesgos de consumir alcohol con moderación.

¿Cuál es la relación entre el vino tinto y las enfermedades del corazón?

Durante las últimas décadas, se han publicado varios estudios en revistas científicas acerca de por qué beber alcohol pudiera relacionarse con una reducción de la mortalidad por enfermedades del corazón en algunos grupos demográficos. Algunos investigadores han sugerido que el beneficio pudiera deberse al vino, en especial al vino tinto. Otros están estudiando los beneficios potenciales de los componentes del vino tinto, como los flavonoides y otros antioxidantes, para reducir el riesgo de aparición de enfermedades del corazón. Algunos de estos componentes pueden encontrarse en otros alimentos como las uvas y el jugo de uvas rojas. El vínculo que señalan estos estudios puede deberse a otros factores del estilo de vida, no relacionados con el alcohol. Estos factores pueden incluir un aumento en la actividad física y una alimentación con alto contenido de frutas y verduras, y con un bajo consumo de grasas saturadas. No se han realizado estudios de comparación directa para determinar el efecto específico del vino u otros licores en el riesgo de adquirir una enfermedad del corazón o ataque al cerebro.

¿Existen beneficios potenciales de beber vino u otras bebidas alcohólicas?

Se están llevando a cabo investigaciones para averiguar cuáles pudieran ser los beneficios aparentes de beber vino o alcohol en algunos grupos demográficos, entre ellos factores como la función de los antioxidantes, un aumento de la lipoproteína de alta densidad (HDL) o "buen" colesterol o las propiedades anticoagulantes. Los estudios clínicos de otros antioxidantes como la vitamina E no han demostrado ningún efecto cardioprotector. También, incluso si tuvieran un efecto protector, los antioxidantes pueden obtenerse a partir de varias frutas y verduras, incluyendo el jugo de uvas rojas.
El efecto mejor conocido del alcohol es un pequeño aumento del colesterol HDL. Sin embargo, la actividad física habitual es otra manera efectiva de aumentar el colesterol HDL, y se puede recetar niacina para aumentarlo en mayor grado.Diversos estudios realizados en el mundo evidencian los mecanismos proteccionistas del alcohol sobre el sistema cardiovascular, por ejemplo Schlienger JL en Paris, plantea que el consumo moderado y regular de alcohol reduce la frecuencia de muertes por enfermedad aterosclerótica coronaria, principalmente debido al etanol, además señalan también como efecto proteccionista el aumento de los niveles de colesterol HDL y disminución de los triglicéridos .
No obstante aunque el alcohol es un protector cardiaco se plantea por Buns J et cols que el vino rojo parece ofrecer una protección por encima de la atribuible al alcohol. El vino rojo contiene uva, levadura y componentes fenólicos derivados de la madera, el cual se ha reconocido como un antioxidante potente.
El alcohol o algunas sustancias como el resveratrol que se encuentra en las bebidas alcohólicas podría evitar que las plaquetas en la sangre se adhieran entre sí. Esto puede reducir la formación de coágulos y el riesgo de un ataque cardíaco o al cerebro. (La aspirina puede ayudar a reducir la coagulación sanguínea de manera similar). La manera en que el alcohol o el vino influyen en el riesgo cardiovascular merece más investigaciones, pero por el momento la Asociación Estadounidense del Corazón no recomienda beber vino ni cualquier otra forma de alcohol para conseguir estos beneficios potenciales. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que para reducir su riesgo personal hable con su médico acerca de cómo reducir su colesterol y presión sanguínea, controlar el peso, hacer suficiente ejercicio y seguir una alimentación saludable. No hay pruebas científicas de que beber vino o cualquier otra bebida alcohólica pueda sustituir estas medidas convencionales.

Afecta el alcohol en la presión arterial?

Se nota un aumento de la tensión arterial por encima de lo normal en los alcohólicos, sobre todo si se toma después de ingerir alcohol. La tensión arterial puede mantenerse elevada varios días y después de un corto período de abstinencia puede descender repentinamente. Se han documentado entre los grandes bebedores, subidas de tensión arterial y aumentos de derrames cerebrales (sangramientos o hemorragias en el cerebro). Pueden existir aumentos tanto en la tensión sistólica (cifras altas) como en la diastólica (cifras bajas) y tanto como 10 mm.Hg.(mercurio) por encima de los valores normales, en aquellos que toman más de dos tragos o copas diarias

El alcohol, puede producir palpitaciones?

En la gran mayoría de los casos el síntoma predominante puede ser una alteración del ritmo cardíaco. La fibrilación atrial es una de las arritmias más comunes y se presenta después de un episodio de embriaguez en un alcohólico crónico, este estado se denomina "el síndrome de la fiesta cardíaca", porque sucede en los fines de semana o días festivos. El paciente describe esta arritmia como la sensación de un ritmo rápido, incómodo o como palpitaciones, latido cardíaco fuerte que se asocia con falta de aire y ansiedad. En la fibrilación atrial, el paciente puede quejarse de dolores en el pecho similares a la angina. Si no se somete a tratamiento médico y la fibrilación persiste, se puede producir un fallo cardíaco y hasta un ataque cardíaco. Este rápido latido cardíaco puede conllevar también a un descenso del riego sanguíneo en el cerebro, especialmente en pacientes mayores que están más propensos a un endurecimiento generalizado de las arterias. En estos casos pueden quejarse también de mareos y hasta casi desmayos

Ejercicios en la tercera edad

2009-10-25T20:49:00.000-07:00

Se ha encontrado que las 2 terceras partes de las personas con más de 60 años, practican de manera irregular alguna actividad física o son totalmente sedentarios.
Por causa de la inactividad aparecen los riesgos de enfermedades crónicas como las cardiovasculares, hipertensión, diabetes, osteoporosis y depresión. Muchas investigaciones han demostrado que la práctica física regular incrementa la habilidad de un adulto mayor en sus quehaceres diarios, reduce los riesgos de enfermedades crónicas específicas, incluyendo las enfermedades coronarias y baja la tasa de mortalidad.
El ejercicio es benéfico para la salud mental en la tercera edad, porque mejora la auto-estima, autocontrol, funcionamiento autónomo, hábitos de sueño, funciones intelectuales y las relaciones sociales. Cuando se investigaron los estados de ánimos positivos y negativos y la fatiga de mujeres después de una clase de aeróbicos, se encontró una diferencia significativa entre los estados de ánimos antes y después de la clase.

Hipertensión arterial
Los adultos mayores hipertensos que participaron en un programa de ejercicio físico pudieron demostrar que su nivel de presión arterial logró controlarse y hasta se mejoró. En una investigación sobre la presión arterial en reposo de personas mayores con presión arterial normal, los resultados mostraron que los 2 grupos de ejercicios, uno de intensidad moderada (70%) 45 minutos/3 veces por semana y el otro de alta intensidad (85%) 35 minutos/3 veces por semana, aumentaron su consumo máximo de oxígeno trabajando en los 3 primeros meses del programa y bajaron su presión arterial sistólica a los 6 meses

Ejercicios en la Tercera Edad
Los mejores ejercicios para toda aquella persona que pretenda mantenerse sana sin alardes deportivos son los aeróbicos. Es decir, aquellos ejercicios en los que el corazón bombea sangre y con ella un mayor aporte de oxígeno a los músculos en un periodo relativamente largo, ofrecen los mayores beneficios cardiovasculares y aumentan la capacidad pulmonar.
Consisten en ejercicios de resistencia como pasear, correr, nadar o andar en bicicleta. El ejercicio anaeróbico (pesas), en cambio, es aquel en el cual los músculos no reciben aporte de oxigeno. Son ejercicios de alta intensidad y no son actividades propias de aquellas personas que pretenden mantenerse en forma, porque no mejoran la capacidad cardio-pulmonar.

Deportes recomendables
Fases de Calentamiento: preparación para el ejercicio. Al finalizar la actividad deportiva, hay que repetir los ejercicios, para acostumbrar el cuerpo al reposo.
Caminar: excelente ejercicio, especialmente si se realiza por el campo o por la montaña. Puede ser practicado por personas de cualquier edad. Ayuda a mantener la capacidad pulmonar, fortaleza, agilidad y el sentido del equilibrio. Hay que tener en cuenta la vestimenta, la postura y el ritmo de caminar.
Hacerlo 30-40 minutos diarios.
Correr: deporte simple y barato, pero hay que tener cuidado. Si nunca ha corrido y quiere comenzar a hacerlo, es conveniente un chequeo médico. Algunos trastornos cardiovasculares, como los soplos cardiacos, pueden pasar inadvertidos si llevamos una vida sedentaria, pero pueden tener graves consecuencias si forzamos el trabajo del corazón
Estas prevenciones no deben asustar a las personas sanas. Correr refuerza y aumenta el tamaño del corazón y requiere un entrenamiento progresivo que se debe acompañar de gimnasia y estiramientos para mejorar la flexibilidad y evitar sobrecargas.
Natación: deporte para todas las edades, desde la infancia hasta la tercera edad y el más completo. Los ejercicios en el agua son menos agresivos, reduciendo al máximo la tensión de los huesos y las articulaciones. Así, comparando la natación con la carrera, en ésta última las articulaciones, sobre todo tobillos y rodillas, sufren mucho más a causa de nuestro peso.
Dentro del agua, la gravedad es distinta. Por eso se recomienda la natación para aliviar dolores musculares o articulares crónicos, para pacientes con problemas cardiovasculares, para las discapacidades físicas y motoras, para las hernias, lumbalgia y para personas con estrés o depresión, entre otras patologías.
Aporta resistencia cardio-pulmonar, estimula la circulación, desarrolla la mayoría de los músculos, nos hace más flexibles, también alivia tensiones debido a su efecto sedante, estimula el crecimiento y el desarrollo psicomotor. Para que la natación sea efectiva es necesario practicarla con regularidad. La natación es el deporte más completo y saludable, para todas las edades

El Stress y la Depresión en el Corazón

2009-10-11T16:24:00.000-07:00

A muchas personas les preocupa la relación entre el estrés y la enfermedad cardíaca. Se sabe que el estrés contribuye a la manifestación de problemas cardíacos y el riesgo de muerte. La perturbación emocional, especialmente el enojo, es el "disparador" que se informa con más frecuencia en los casos de ataque cardíaco. Las personas sometidas a un mayor estrés y más preocupaciones también tienen más problemas después de un ataque cardíaco.La depresión es otro factor de riesgo de enfermedad cardíaca. De hecho, las mujeres que están deprimidas tiene el doble de posibilidades de manifestar enfermedad cardíaca que las que no lo están. La depresión es común en hombres y mujeres por igual después de un ataque cardíaco.

¿Qué es el estrés?
El estrés se refiere a la respuesta del cuerpo a los cambios. No todas las situaciones de estrés son malas. Lo más importante es poder controlar el estrés de la manera adecuada. Las personas se sienten a menudo estresadas como consecuencia de problemas laborales, discusiones con familiares o amigos o aislamiento social. Todas las personas se sienten estresadas en algún momento, pero reaccionan al estrés de formas diversas. Por ejemplo, algunas personas podrían sentir mucho estrés cuando conducen, mientras que otras podrían considerar que es una actividad relajante

¿Cómo afecta el estrés mi corazón?
El estrés puede producir varios efectos en el cuerpo. Cuando está bajo presión, los músculos se ponen tensos, la presión sanguínea aumenta y el corazón late más rápido, lo que hace que el corazón trabaje más. Hay una relación entre el desarrollo de la enfermedad cardíaca y los factores que a menudo producen estrés. Se desconoce si el estrés es causa directa de enfermedad cardíaca, pero sí se sabe que puede modificar las sustancias químicas del organismo que contribuyen a la enfermedad. El estrés puede también contribuir a la presión arterial alta, colesterol alto, tabaquismo, ingesta excesiva de alimentos y falta de ejercicio, que pueden derivar en enfermedad cardíaca. Sin embargo, el estrés constituye una preocupación aún mayor para las personas que ya han sufrido enfermedad cardíaca. Las personas con enfermedad cardíaca pueden experimentar dolor de pecho cuando están bajo presión. Además, si sus arterias están tapadas, es probable que el corazón no reciba la sangre extra que necesita durante la situación de estrés. Esto puede ocasionar que los niveles de oxígeno en el corazón sean inadecuados

¿Cómo puedo controlar el estrés o la depresión?
Los buenos hábitos de salud pueden tener un efecto protector contra el estrés y la depresión. La actividad física regular alivia el estrés y la depresión y reduce las posibilidad de manifestar enfermedad cardíaca. Participar en un programa de control de estrés podrá disminuir las posibilidades de manifestar más problemas cardíacos para aquellas personas que ya hayan sufrido enfermedad cardíaca. Asistiendo a los programas de control de estrés, puede encontrar nuevas formas de enfrentar los desafíos diarios. Entre otras formas de reducir el estrés se incluyen:
Respirar profundamente: esto ayuda a larelajación de los músculos
Cerrar los ojos y descansar
Pensar en cosas relajantes
Hacer ejercicio o salir a caminar
Comer bien: limitar los alimentos congrasas, azúcar y sal
Conversar con un amigo sobre los problemas
Modificar las cosas que lo estresan
¡Concentrarse en las cosas buenas que la vidale regala!

Mas información :http://hearts.sutterhealth.org/women/espanol/sp_wha_depression.html

Varices en las piernas: Qué debemos saber y hacer

2009-10-11T15:59:00.000-07:00

Cuando observamos en nuestras piernas unas imágenes violáceas similares a la huella dejada por un golpe (hematoma) , puede que se trate de venas dilatadas o varicosas conocidas como Várices. Este problema circulatorio es muy común, por lo que es muy importante saber de ellas y tener claro que hacer y como prevenirlas.
Las várices son venas dilatadas que se ven por afuera de la piel y que tienden a aparecer especialmente en las piernas y en los tobillos. Estéticamente pueden no ser agradables y algunas veces dolorosas. Aveces podemos no visualizarlas, pero la sintomatología nos hace pensar en problemas de las venas, pero en éstos casos, localizadas en las venas profundas llamadas muchas veces internas. La herencia juega un rol importante en la aparición de las varices.
¿Cómo se forman? Las venas se encargan de recoger la sangre de todo el cuerpo para llevarla al corazón para que se oxigene y así vuelva a circular nuevamente oxigenando los tejidos. Las venas de las piernas, por estar en la parte inferior del cuerpo, tienen que hacer un esfuerzo extra para regresar la sangre porque trabajan en contra de la gravedad. Hay varios factores que contribuyen a que realicen esta labor: los músculos se contraen para bombear la sangre, las paredes de las venas son poco elásticas para ayudar a la sangre a regresar y además tienen pequeñas válvulas que se abren para permitir que la sangre suba y se cierran para impedir que baje. Hasta ahora todo funciona a la perfección, pero el problema se dá cuando estas válvulas empiezan a fallar o a ser incompetentes. Esto hace que se acumule la sangre en algunas partes, las paredes de las venas se dilatan y así se forman las várices.
Es cierto que cualquier vena de tu cuerpo puede volverse una várice. Sin embargo, es más fácil que suceda en las piernas y en los pies.

Los factores de riesgo más frecuentes para la aparición de las várices son: la edad, la gestación, el sobrepeso u Obesidad, las actividades de pie, el sedentarismo y el ser mujer.
Con la edad, las venas van perdiendo la elasticidad, se dilatan más fácilmente y las válvulas se vuelven más débiles permitiendo que la sangre se regrese y se acumule. Con el embarazo el peso de la gestación aumenta la presión sobre tus piernas dificultando el paso de la sangre por las venas; lo mismo que sucede cuando tienes sobrepeso o cuando tienes un trabajo que requiere que estés parada por tiempos prolongados o caminando sin descansar.
En la mujer se dá por la presencia de cambios hormonales que tienden a relajar las paredes de las venas permitiendo que se formen las várices más fácilmente.

Consejos útiles para prevenirlas:
Hacer ejercicio
Bajar de peso y mantenerlo
Evitar estar de pie por mucho tiempo
Elevar las piernas cuando descansas
Evitar cruzar las piernas cuando te sientas, para no cortar la circulación
Utilizar medias de baj o mediana compresión

Si las várices te causan dolor o son anti-estéticas , hay diferentes opciones para su tratamiento: farmacológico, quirúrgico etc.

Consulte a su médico, las diferentes maneras de tratamiento.

Vino y Corazón

2009-10-08T17:40:00.000-07:00

De acuerdo a la tradición, el vino es una bebida milenaria que en las épocas navideñas se utiliza con una mayor frecuencia en las reuniones, y con las comidas. Pero cual es el vino que debemos consumir, y más, pensando en nuestra salud cardiovascular?
Doctor, me puedo tomar un vinito de vez en cuando?....
Esta es una pregunta frecuente que nos hacen los pacientes, o sus esposas cuando van a consulta.
Hoy en día se sabe que el alcohol es un buen ayudante para nuestra salud, especialmente para el corazón. Pero también sabemos que el alcohol está implicado en una gran parte en los accidentes de tránsito. El alcohol contribuye a enfermedades del hígado, diversas variedades de cáncer, hipertensión arterial, derrames cerebrales, y a un debilitamiento progresivo del músculo cardíaco.
EL alcohol consumido con moderación es bueno probablemente para muchas personas. Un trago antes de la comida ayuda a relajarse después de un día estresado; el trago ocasional con los amigos puede ser un tónico social. Estos efectos tanto físicos como psicológicos pueden mejorar la salud y el sentirse bien.
Es clara la evidencia que el consumo moderado de alcohol protege contra la enfermedad coronaria y contra los accidentes cerebrovasculares isquémicos (obstrucción de una arteria del cerebro)
Los franceses de mediana edad que han sufrido un ataque cardíaco y beben dos o más vasos de vino regularmente, tienen el 50 por ciento menos de probabilidad, que quienes no beben, de experimentar un segundo ataque cardíaco.
En Europa, y especialmente en Francia, se ha visto que el consumo de grasas saturadas (provenientes de animales) es de 3 veces más que el de los americanos, así como el hábito del cigarrillo es mayor que en Estados Unidos, sin embargo tienen 3 veces menos enfermedades del corazón. Por que? Esto es una paradoja. Y una de las explicaciones es que el hábito de tomar vino con las comidas, en especial el vino tinto, ayuda a proteger el corazón
El alcohol aumenta el nivel de las lipoproteinas de alta densidad (HDL), que son buenas para el corazón. Pero aunque el alcohol en general (con prudencia por supuesto) disminuye el riesgo de enfermedades del corazón y arterias, el vino tinto es el mejor.

Más información : http://www.susmedicos.com/art_vino_corazon.htm

La terapia musical reduce la presión sanguínea y otros problemas relacionados con el síndrome coronario agudo.

2009-10-08T17:34:00.000-07:00

Barcelona, España — Siempre se ha dicho que la música es buena para el alma, ahora también se le puede asociar con beneficios concretos a nivel cardiovascular. En efecto, los investigadores que presentaron sus resultados, en el Congreso 2009 de la Sociedad Europea de Cardiología, muestran que la terapia musical, reduce la presión sanguínea, el ritmo cardiaco y el nivel de ansiedad de los pacientes [7].El Dr. Predrag Mitrovic (Universidad de Belgrado, Serbia), investigador principal de un estudio sobre este tema, dijo a heartwire que estudios previos habían mostrado que la terapia musical tiene un efecto positivo sobre el corazón disminuyendo la actividad del sistema nervioso simpático

Mas información: http://www.theheart.org/article/1005831.do

El insomnio es malo para el corazón

2009-09-29T21:04:00.000-07:00

No puede dormir por la noche? Un nuevo estudio publicado en la revista Sleep ha encontrado que las personas que sufren de insomnio han aumentado la presión arterial nocturna, lo que puede conducir a problemas cardíacos. La investigación, que midió la presión arterial de 24 horas de insomnes en comparación con personas con sueño normal, se llevó a cabo por investigadores de la Universidad de Montreal, sus afiliados Hôpital du Sacré-Coeur del Centro de Trastornos del Sueño Montreal y la Universidad Laval.

Más información: http://www.vistamedica.com/main/noticias-de-cardiologia/el-insomnio-es-malo-para-el-corazon.html

Trastornos del sueño y el riesgo de problemas cardiovasculares

2009-09-29T20:57:00.000-07:00

Muchas personas que tienen trastornos del sueño tienen un mayor riesgo de problemas cardiovasculares. Apnea del sueño y el insomnio son dos de los más comunes los trastornos del sueño y ambos pueden causar similares y también otra serie de riesgos en las personas.
Apnea del sueño puede causar obesidad y eventualmente conducir a la diabetes en las personas. Es una condición que hace que la persona para hacer una pausa en la respiración por un tiempo y como resultado de que la persona comienza a roncar. Las personas también sufren desde temprano en la mañana debilidad muscular y fatiga, debido a la falta de oxígeno, problemas de flujo sanguíneo y los patrones de sueño con problemas. Corazón aumenta los riesgos y puede convertirse en la principal causa de un ataque al corazón. También expone a la persona a otros problemas del corazón y del cerebro relacionadas con los daños.
Insomnio es otro tipo de trastorno del sueño en que una persona se encuentra en un mayor riesgo de depresión, instintos suicidas y los trastornos relacionados con el corazón. Varias personas que sufren de insomnio pueden perder su concentración de poder, sufren de fallas de memoria y puede finalmente obtener algunas crónicas diagnosticadas con trastornos neurológicos como la manía. Obtener las células del cerebro muy dañado debido a la falta de sueño en esas personas.
Aparte de eso, los trastornos del sueño puede causar la adicción al alcohol o drogas para dormir.

El Aceite de Pescado (Omega 3) y su influencia en el corazón.

2009-09-20T12:51:00.000-07:00

Muchas veces preguntamos a nuestros médicos acerca del beneficio del Omega 3.
La pregunta es Dónde está el Omega 3? Porqué es bueno el Omega 3?
La respuesta es que el Omega 3 contiene Ácidos grasos poli-insaturados, los cuales son benéficos para el corazón, y su presencia es alta en el Aceite de pescado.
Múltiples estudios han demostrado que el Omega 3 permite reducir el riesgo de eventos cardiovasculares, tanto en personas que sufren enfermedad cardiaca como en personas sanas.
A veces los pacientes preguntan sobre el Omega 3, y nosotros los especialistas preferimos ofrecer medicamentos ya conocidos como las Estatinas ( Simvastatina, Atorvastatina etc.).
La American Heart Association (AHA), así como la Euopean Society of Cardiology y la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomiendan consumir al menos 500 mg por día de omega 3 que corresponden aproximadamente a comer pescado 2 veces por semana, esto para gente sana, para personas con historia de enfermedades cardiacas, se recomienda entre 800 a 1000mg de omega 3 por día que corresponden aproximadamente a comer pescado 4 o 5 veces por semana.

Mas información : http://www.theheart.org/article/994015.do

Palpitaciones del corazón

2009-09-12T17:04:00.000-07:00

¿Qué son las palpitaciones del corazón?

Los latidos del corazón que son percibidos como fuertes y rápidos se llaman palpitaciones. Es normal sentir o escuchar las pulsaciones de su corazón, a medida que late cada vez más rápido, cuando usted hace ejercicio, cuando hace cualquier otra actividad física o al suceder un evento emocional. Pero si usted tiene palpitaciones, podría sentir su corazón latiendo rápidamente, incluso cuando usted está sentado o moviéndose lentamente.

¿Qué causa las palpitaciones del corazón?

Causas relacionadas con el corazón. Las personas con un latido irregular del corazón se le llama Arritmia, y también pueden tener palpitaciones. Una arritmia es un cambio en el ritmo de los latidos de su corazón. En la mayoría de los casos, las palpitaciones y los latidos irregulares del corazón no hacen daño o sea pueden ser benignas. Sin embargo, algunas veces, la interrupción en el ritmo normal de su corazón puede ser un problema grave, principalmente cuando está asociada a una enfermedad cardiaca de fondo: Dilatación del corazón, Obstrucción de las arterias coronarias. Usted también puede tener palpitaciones si tiene problemas relacionados con las válvulas del corazón. Las válvulas ayudan a mover la sangre a través del corazón.

Causas no relacionadas con el corazón. Ciertos medicamentos, suplementos herbales y drogas ilegales que se usan en la calle pueden hacer que su corazón lata más rápidamente. Los medicamentos que pueden causar palpitaciones incluyen los inhaladores para el asma y los descongestionantes (antigripales que contienen pseudo-efedrina). La cafeína que se encuentra en el café, en el té y en los refrescos carbonatados, el alcohol y el tabaco también pueden causar palpitaciones. La gente que tiene neurosis de ansiedad siente que el corazón le late fuertemente cuando sienten miedo de algo o cuando están teniendo un ataque de pánico. Algunas condiciones médicas tales como la enfermedad tiroidea y la anemia también pueden causar palpitaciones.
Algunas veces no se encuentra la causa alguna de las palpitaciones. Esto ocurre en aproximadamente una de cada siete personas que tienen palpitaciones. Las palpitaciones en estas personas usualmente no son perjudiciales.

¿Cómo me ayudará mi médico ?

Su médico le examinará y le preguntará sobre los medicamentos que usted está tomando, sobre su dieta, y si usted tiene ataques de pánico. El médico puede querer que usted se haga un examen llamado un electrocardiograma en reposo. Este examen registra los latidos de su corazón durante una cantidad de tiempo determinada. Su médico también le puede hacer una prueba de sangre.Si estos exámenes no muestran qué está causando sus palpitaciones, su médico puede hacer que usted use un monitoreo ambulatorio de un Electrocardiograma de 24 horas o más. Este monitor mostrará cualquier interrupción en el ritmo de su corazón.

¿Qué puedo hacer para prevenir las palpitaciones?

No use drogas ilegales que se usan en la calle tales como cocaína, Extasis etc
No automedicarse.
Evite la cafeína, el alcohol y el tabaco. Evite bebidas energizantes.Dígale a su médico qué medicamentos y suplementos herbales toma, cuánto alcohol consume y si usa cualquier otra cosa que podría causarle palpitaciones

Uso del Café : Es un riesgo o un beneficio para la salud cardiovascular?

2009-09-10T15:47:00.000-07:00

Es frecuente la pregunta : Es bueno tomar café si sufro de Hipertensión o si he tenido un Infarto?. .Considerando las creencias de siempre acerca del efecto dañino del café, ya sea por la cafeína o por el exceso de su uso, hace del tema algo muy controversial.
Un análisis del Nurses’ Health Study, en el que se evalúa la relación entre consumo de café y riesgo de eventos cerebro-vasculares (derrames cerebrales) en mujeres, fue publicado en Marzo del 2009 en Circulation Dicho análisis mostró que el consumo de café se relaciona con un riesgo menor de tener eventos cerebro-vasculares.
Debido a que el tabaquismo es más común en personas que consumen café, y a que el tabaquismo es un claro factor de riesgo para eventos cerebro-vasculares, los datos se analizaron también según grupos: personas fumadoras o no fumadoras. El nivel de protección fue particularmente importante en mujeres no fumadores que consumían cuatro o más tazas de café por día.
Otros estudios han demostrado efectos beneficiosos (o al menos ausencia de daño) del café en cuanto a riesgo cardiovascular. Un estudio publicado en el 2007 en el American Journal of Clinical Nutrition mostró una reducción del riesgo de muerte por causas cardiovasculares en pacientes mayores de 65 años sin hipertensión. La protección aumentó de manera proporcional al número de tazas de café diarias. Un análisis el estudio GISSI-Prevenzione, publicado también en Circulation en 2007, mostró que la ingesta de café luego de un infarto, no aumenta el riesgo de tener otros eventos cardiovasculares. En el 2006, se publicó otro estudio en Circulation que mostró que el consumo de café no aumenta el riesgo de enfermedad coronaria.
Estos datos son interesantes, y al mismo tiempo, muy útiles. Las preguntas “¿puedo tomar café?”, y “¿Cuánto café puedo tomar?” son comunes en el consultorio, y cada vez tenemos más datos para responder a estos pacientes de una manera basada en evidencia. Parece ser que el consumo de café no solo no es dañino para el corazón (y el sistema cardiovascular), sino que de hecho, puede ser beneficioso.

Fuente: theheart.org

Sexo y Corazón

2009-09-10T15:20:00.000-07:00

Preguntas frecuentes

Una de las preguntas mas frecuentes en la consulta con el Cardiólogo es : Me han diagnosticado una enfermedad cardiovascular; ¿puedo tener relaciones sexuales?
La actividad física que requiere una relación sexual se compara con la necesaria para subir dos pisos de escaleras. Si usted es capaz de subir dos pisos de escaleras sin tener dolor en el pecho o fatiga excesiva, será capaz, desde el punto de vista físico, de mantener relaciones sexuales plenas.
1.- Acabo de sufrir un infarto; ¿Cuándo puedo volver a mantener relaciones con mi pareja?
La actividad sexual en los pacientes que han sufrido un infarto de miocardio puede ser lo más normal posible, dependiendo muchas veces de la severidad del evento y, en muchos casos, absolutamente similar a las personas sin enfermedad coronaria. En líneas generales, puede reanudarse a las dos semanas del alta hospitalaria, pero consulte siempre con su médico.

2.- La enfermedad cardiovascular y la medicación que tomo, ¿cambiarán mi vida sexual?
Las disfunciones en la vida sexual de los pacientes con obstrucción de las arterias coronarias suelen tener tres orígenes diferenciados pero relacionados entre sí. Por una parte está el propio proceso orgánico de la arteriosclerosis y los factores de riesgo que la desencadenan o contribuyen a su empeoramiento (diabetes, hipertensión, hipercolesterolemia...); por otra, están los factores psicológicos, como la ansiedad y la depresión, y finalmente, algunos fármacos que pueden alterar la función sexual. A veces es difícil dirimir si el origen de la disfunción sexual es orgánico o psicológico; frente a ello, consulte siempre con su médico.

3.- ¿Es normal que tenga miedo a la hora de enfrentarme a la intimidad con mi pareja?
Siempre va a existir una inseguridad en el tema. El miedo es parte de la inseguridad: miedo a un nuevo evento, etc. Pero la actitud que se ha de tomar es la de hablar con sinceridad a su pareja de sus miedos e inquietudes, y solicitar la ayuda de un especialista si es necesario.

4.-¿Depende mi apetito sexual de mi estado de salud?
La disfunción eréctil y otros trastornos sexuales físicos no son consecuencia de la pérdida de interés en el sexo, aunque sí pueden estar directamente relacionados. La existencia de una enfermedad de este tipo puede ser una causa psicológica que nos lleve a limitar o, incluso, a renunciar a nuestra vida sexual.

5.- Después de sufrir un infarto, ¿Cómo se si ya estoy preparado para practicar sexo?
Normalmente, después de un infarto, un by-pass, una angioplastia..., el médico le someterá a un test de esfuerzo (vulgarmente conocido como "la cinta"). Si puede caminar y subir la pendiente durante más de 6 minutos, también estará capacitado para volver a practicar sexo sin problemas. Las necesidades del corazón durante el coito son menores al esfuerzo realizado en esta prueba.

6.- He tenido un Infarto recientemente, ¿ puedo usar algún fármaco para Disfunción eréctil, pe. Sildenafilo u otras?
Lo primero, SIEMPRE consultar con su médico.
No usar en personas que usan productos derivado de los Nitratos: Nitroglicerina( pe Nitropack), Isosorbide(Elantan, Isorbide, Deponit).

Ataque cerebral

2009-08-29T15:36:00.001-07:00

Ataque cerebral

¿Cuál es la causa de un ataque cerebral?
El ataque cerebral es una enfermedad que afecta los vasos sanguíneos que irrigan sangre al cerebro.
Se produce cuando un vaso sanguíneo que transporta oxígeno y nutrientes al cerebro estalla (ataque hemorrágico al cerebro) o está obstruido por un coágulo u otra masa (ataque isquémico al cerebro). Cuando ocurre una ruptura o una obstrucción, algunas partes del cerebro no reciben la sangre y el oxígeno que necesitan. Sin oxígeno, las neuronas del área afectada del cerebro no pueden funcionar adecuadamente y mueren en pocos minutos (por lo general de 3 a 4 minutos). Cuando las neuronas no funcionan, la parte del cuerpo que controlan tampoco funciona. Los efectos devastadores de un ataque cerebral grave con frecuencia son permanentes porque las neuronas muertas no se reemplazan.
Existen dos tipos de ataque cerebral: Uno, el ataque isquémico al cerebro, es causado por la obstrucción de un vaso sanguíneo, mientras que el otro, el ataque cerebral hemorrágico, es provocado por sangrado. Los ataques cerebrales sangrantes tienen un índice de mortalidad mucho más alto que los causados por coágulos.
¿Qué es un ataque isquémico al cerebro?
Es el tipo más común de ataque cerebral. Representa, aproximadamente, el 87 por ciento de todos los ataques cerebrales. Se produce cuando se forma un coágulo (trombo) y obstruye el flujo sanguíneo en una arteria que transporta sangre a parte del cerebro. Los coágulos generalmente se forman en las arterias dañadas por la acumulación de grasa, llamada aterosclerosis.
Cuando un coágulo se forma dentro de una arteria del cerebro, se llama ataque cerebral trombótico. Con frecuencia, estos ataques ocurren por la noche o en las primeras horas de la mañana. Otra características distintiva es que con frecuencia están precedidos por un ataque isquémico transitorio al cerebro. A esto también se le llama AIT o "ataque cerebral de advertencia". El AIT tiene los mismos síntomas de un ataque cerebral pero sólo duran algunos minutos. Los síntomas del ataque cerebral duran mucho más y con frecuencia son permanentes. Si alguien experimenta un AIT, debe buscar atención médica urgente en forma inmediata.
¿Qué es una embolia cerebral?
Un coágulo que viaja (émbolo) u otra partícula que se forma lejos del cerebro, generalmente en el corazón, también podría causar un ataque isquémico al cerebro. A esto se le llama embolia cerebral. El coágulo viaja por el torrente sanguíneo hasta que se aloja en una arteria del cerebro o que conduce al cerebro y obstruye el flujo de sangre.
La causa más común de estos émbolos son los coágulos que se forman durante la fibrilación auricular (FA). La fibrilación auricular es un trastorno presente en cerca de 2.2 millones de personas en los Estados Unidos. Es responsable de entre 15 a 20 por ciento de todos los ataques al cerebro. En la fibrilación articular, las dos cavidades superiores del corazón (las aurículas) tiemblan como un plato de gelatina en lugar de latir con fuerza y efectividad. Parte de la sangre no se expulsa completamente fuera de ellas cuando late el corazón, por lo que se acumula y se pueden formar coágulos. Cuando un coágulo entra en circulación y se aloja en una arteria estrecha del cerebro, se produce un ataque cerebral. A esto se le llama ataque cardioembólico al cerebro, es decir, un ataque cerebral que se produce debido a un problema cardiaco.
¿Qué es un ataque hemorrágico al cerebro?
Hay dos tipos de hemorragias cerebrales: hemorragia subaracnoidea y hemorragia intracerebral. Una hemorragia subaracnoidea se produce cuando un vaso sanguíneo de la superficie del cerebro se rompe y sangra en el espacio entre el cerebro y el cráneo (pero no en el cerebro mismo).
La hemorragia cerebral ocurre cuando una arteria enferma (por lo general una muy pequeña) en el cerebro estalla e inunda de sangre el tejido circundante.
La hemorragia (o sangrado) de una arteria en el cerebro puede ser causada por la ruptura de un pequeño vaso sanguíneo o de un aneurisma. Los aneurismas son bolsas llenas de sangre que se hinchan y sobresalen en áreas débiles de las paredes arteriales. Con frecuencia son causados por la presión arterial alta o empeoran con ésta. Los aneurismas no siempre son peligrosos, pero si un aneurisma estalla en el cerebro provoca un ataque hemorrágico al cerebro.
Cuando ocurre una hemorragia intracerebral, hay una pérdida de irrigación sanguínea constante y las células cerebrales dejan de funcionar. La sangre acumulada de la arteria estallada también puede ejercer presión sobre el tejido cerebral circundante e interferir con el funcionamiento del cerebro. En consecuencia, puede haber síntomas graves o leves, según la cantidad de presión.
La cantidad de sangrado determina la gravedad de las hemorragias intracerebrales. En muchos casos, las personas con hemorragia intracerebral mueren debido al aumento de la presión en el cerebro. Sin embargo, quienes sobreviven se recuperan mucho más que aquellos que sufrieron ataques cerebrales causados por un coágulo. Esto se debe a que cuando se obstruye un vaso sanguíneo, parte del cerebro muere y no se regenera, es decir, las neuronas no se pueden reemplazar. Sin embargo, cuando estalla un vaso sanguíneo del cerebro, la presión de la sangre comprime parte del cerebro. Si la persona sobrevive, la presión desaparece gradualmente. Entonces, el cerebro podría recuperar parte de su función anterior.

Ateroesclerosis

2009-08-29T15:20:00.000-07:00

ATEROESCLEROSIS

La aterosclerosis es una enfermedad que consiste en la acumulación de una placa de grasa en las arterias.
Esta placa está compuesta principalmente de grasa, colesterol y calcio. A medida que pasa el tiempo, las arterias se van estrechando y disminuye el flujo de sangre y oxígeno a los órganos vitales del cuerpo. Esto puede producir problemas severos llamados eventos aterotrombóticos, como infartos cardíacos, embolias cerebrales (conocidos como accidentes cerebrovasculares) y hasta la muerte.
La aterosclerosis puede afectar cualquier arteria en el cuerpo. Se conoce como enfermedad coronaria cuando tapa las arterias del corazón y es una de las principales causas de muerte en el mundo. También puede tapar las arterias carótidas, que llevan sangre al cerebro y por ello, causar embolias cerebrales. Otros órganos vitales afectados por la falta de oxígeno incluyen los riñones. Las extremidades del cuerpo como piernas y brazos también pueden sufrir de aterosclerosis, llegando a amputaciones en el peor de los casos.
Usualmente la aterosclerosis no produce síntomas hasta muy tarde en el progreso de la enfermedad. Hace falta un estrechamiento muy severo de las arterias para producir síntomas como dolor de pecho, dificultad para respirar o dolor en las piernas.
Es muy frecuente que el primer síntoma sea una emergencia como un infarto o una embolia cerebral.
Muchos factores aumentan el riesgo de aterosclerosis. Estos incluyen la Diabetes, presión alta o Hipertensión arterial, fumar, historia familiar de infartos, obesidad y falta de ejercicio.
El diagnóstico de aterosclerosis se realiza en la visita médica por medio de la historia clínica del paciente y de unas pruebas de sangre o estudios adicionales.
El tratamiento de la aterosclerosis incluye cambios de estilo de vida, además de medicamentos y procedimientos médicos que pueden incluir cirugía.
Factores de riesgo
Colesterol elevado. El exceso de colesterol se acumula en las arterias. A medida que pasa el tiempo, éstas se van estrechando. El tratamiento del colesterol incluye comer una dieta sana y hacer ejercicio. Si ya existe aterosclerosis documentada, la mayoría de los pacientes necesitan medicamentos también.
Hipertensión . La presión alta también aumenta el riesgo de aterosclerosis. Además de los cambios del estilo de vida, se necesitan medicamentos para controlarla en la gran mayoría de los casos.
Es un factor muy determinante en el riesgo de la enfermedad cerebrovascular.
Fumar . El cigarrillo daña las arterias significativamente, además de aumentar el riesgo de infartos y embolias cerebrales, entre otros problemas.
Diabetes . En la diabetes, el cuerpo no puede regular bien el azúcar y aumentan los niveles de glucosa. Los pacientes diabéticos tienen un riesgo muy alto de enfermedad cardiovascular, particularmente cuando está descontrolada. Cerca del 50% de los diabéticos presentarán complicaciones cardiovasculares en su vida.
Obesidad . La obesidad, así como la falta de ejercicio aumenta y hasta acelera el proceso de aterosclerosis. Proceso incluye desde la niñez.
Historia Familiar . Es importante saber si existe antecedentes cardíacos en la familia. Aunque el estilo de vida es importante, también existe un factor hereditario que predispone a la aterosclerosis.
Es uno de los factores más fuertes y determinantes.
Signos y síntomas de aterosclerosis
Como hemos mencionado antes, la aterosclerosis no presenta síntomas por años e incluso décadas. Los síntomas ocurren cuando las arterias están severamente obstruidas y van a depender del órgano que afectan.
Por ejemplo, la angina se presenta como dolor de pecho, o dificultad respiratoria y significa arterias tapadas en el corazón (enfermedad coronaria). Una embolia cerebral puede ser resultado de una obstrucción a nivel de las carótidas (arterias en el cuello que irrigan al cerebro).
Exámenes diagnósticos
Además de la historia médica y un examen físico, su doctor puede ordenar varias pruebas.
En la sangre se puede detectar el colesterol total, así como sus partículas que se conocen como colesterol bueno (HDL), colesterol malo (LDL) y triglicéridos.
Otros exámenes comunes incluyen el electrocardiograma, las pruebas de esfuerzo, el ecocardiograma y el cateterismo cardíaco.
Tratamiento de la aterosclerosis
El tratamiento consiste en cambios de estilo de vida, así como una combinación de medicamentos para disminuir sus complicaciones. A menudo, es necesario también realizar procedimientos menores o cirugías más avanzadas.
Cambios en la dieta
La dieta es quizás uno de los factores más importantes en el tratamiento de la aterosclerosis. El enfoque es comer pocas grasas y aumentar la cantidad de frutas y vegetales. Hay que
evitar las carnes rojas. Se puede consumir pescado y carnes blancas. Las carnes blancas incluyen pollo y pavo sin piel. Las fibras solubles también ayudan a bajar el colesterol, en particular la avena.
Se aconseja disminuir la cantidad de sal en la dieta. No solamente la del salero, sino la que está en las comidas procesadas. Al comprar alimentos, hay que fijarse en la cantidad de sal o sodio (sodium en inglés). El alcohol se debe limitar a no más de dos tragos al día.

2009-08-23T22:55:00.000-07:00

Warfarina
¿Cuáles son las precauciones especiales que debo seguir?

Antes de comenzar a tomar warfarina:
dígale a su doctor y a su farmacéutico si usted es alérgico a la warfarina, aspirinas, tartrazina (colorante amarillo en algunos medicamentos y alimentos procesados) o a otros medicamentos.
dígale a su doctor y a su farmacéutico qué medicamentos con y sin prescripción está tomando, especialmente otros medicamentos para el corazón; antibióticos; aspirinas y otros medicamentos antiinflamatorios sin esteroides como ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve, Naprosyn); cimetidina (Tagamet); medicamentos para el cáncer, depresión, diabetes, problemas digestivos, epilepsia, gota, colesterol alto y problemas a la glándula tiroides; y vitaminas. Muchos medicamentos interfieren con la eficacia de la warfarina. Es importante que usted le diga a su doctor todos los medicamentos que está tomando, incluyendo los medicamentos sin prescripción. No tome medicamentos nuevos sin conversar con su doctor.
dígale a su doctor y a su farmacéutico qué productos fabricados a base de hierbas está tomando, especialmente bromelaína, coenzima Q10, danshen, quai dong, ajo, Ginkgo biloba y la hierba de St. John's Wort. No comience a tomar este tipo de productos sin conversar con su doctor.
dígale a su doctor si le han extraído la próstata o si alguna vez ha tenido un accidente cerebrovascular, problemas al riñón o al hígado, problemas a la glándula tiroides, diabetes, tuberculosis, trastorno hemorrágico, úlceras, leucemia, carencia de vitamina C, operación al intestino grueso u otras enfermedades intestinales.
dígale a su doctor si está embarazada, tiene planes de quedar embarazada o si está amamantando. Si queda embarazada mientras toma este medicamento, llame a su doctor de inmediato.
si va a ser sometido a cualquier cirugía, incluida la dental, dígale al doctor o dentista que usted está tomando warfarina. Su doctor podía decirle que suspenda el tratamiento con warfarina 3 días antes del procedimiento. Siga estas indicaciones cuidadosamente.
pregúntele a su doctor acerca del consumo de alcohol mientras está tomando warfarina.
¿Qué dieta especial debo seguir mientras tomo este medicamento?
No aumente el consumo de alimentos que contienen vitamina K, como el hígado, las verduras verdes, el brócoli y la coliflor, sin antes discutirlo con su doctor.
DietaLa dieta y la medicación pueden modificar los efectos de la warfarina en la sangre. Los alimentos con una elevada proporción de vitamina K reducen la efectividad de la warfarina. Algunos alimentos con mucha vitamina K:
coliflor
cebolleta
guisantes
garbanzos
espárragos
tés de hierbas/café
salchichas de hígado, hígado de vaca
aceite de soja y colza
espinacas
col rizada
hojas de nabo, hojas de berza, hojas verdes de mostaza
brécol/broccoli
coliflor
lechuga, perejil, berro y endivia
coles de bruselas
Puede comer esos alimentos, pero intente consumir aproximadamente la misma cantidad de ellos cada semana. Limite su ingesta de alcohol a uno o dos vasos al día.
MedicaciónAlgunos medicamentos pueden interactuar y/o interferir con la warfarina y es posible que provoquen graves efectos secundarios.Tendría que evitar:
Aspirina o cualquier producto que contenga aspirina (ácido acetilsalicílico). Muchos medicamentos para el resfriado la contienen.
Vitamina K, Vitamina C, Vitamina E, u otras de las vitaminas fundamentales
Laxantes como el aceite mineral o Ex Lax
Antiácidos como Maalox, Mylanta con o justo antes de tomar warfarina
Puede tomar:
Acetaminofeno (Tylenol,Panadol etc.) de dosis baja. Nota: la cantidad de acetaminofeno debería ser lo más reducida posible y tomarse bajo vigilancia. Dosis elevadas de acetaminofeno pueden prolongar el INR.
Leche de Magnesia o Colace
Un multivitamínico general que no tenga más del 100 por cien de las raciones recomendadas (RDA) de varios componentes y que no incluya la vitamina K.

2009-08-23T22:54:00.000-07:00

Para comenzar un programa de ejercicios

Antes de comenzar un programa de ejercicio, lea estas recomendaciones:
Use ropa cómoda y zapatillas o zapatos bajos con cordones.
Comience lentamente. Aumente gradualmente hasta llegar a 30 minutos de actividad la mayoría o todos los días de la semana (o según lo recomiende su médico). Si no puede dedicar un bloque de tiempo de 30 minutos, pruebe con dos sesiones de 15 minutos para lograr su meta.
Ejercite a la misma hora del día de modo que se convierta en una parte regular de su estilo de vida. Por ejemplo, podría caminar todos los lunes, miércoles, viernes y sábados desde el mediodía hasta las 12:30 p.m.
Beba una taza de agua antes, durante y después de ejercitar (pero consulte con el médico, ya que algunas personas necesitan limitar su ingesta de líquidos).
Pídales a sus familiares y amigos que lo acompañen. Será más probable que cumpla con esta rutina.
Anote sus actividades en un calendario o en un cuaderno de registro. Anote la distancia o la duración de su actividad y cómo se siente después de cada sesión. Si no realiza la actividad un día, planifique recuperar otro día o añada 10 o 15 minutos a la próxima sesión.
Varíe para no perder el interés. Camine un día, nade al siguiente, luego ande en bicicleta durante el fin de semana.
Incorpórese a un grupo de ejercicios, un gimnasio o a YMCA. Muchas iglesias y centros para ancianos también ofrecen programas de ejercicios. (Recuerde obtener primero la autorización de su médico).
Busque oportunidades para estar más activo durante el día. Camine por el centro comercial antes de comprar, elija una escalera común a la escalera mecánica o haga recreos de 10 a 15 minutos para caminar mientras mira televisión o está sentado realizando alguna otra actividad.
No se desanime si se detiene por un rato. Comience nuevamente hasta alcanzar gradualmente su ritmo anterior.
No haga ejercicios después de las comidas, cuando haga mucho calor o esté muy húmedo o cuando simplemente no tenga ánimo.
Actividad Física -- Preguntas y Respuestas
P: ¿Se pueden prevenir las enfermedades del corazón haciendo actividad física regularmente?R: La falta de actividad física, y también el fumar, la presión arterial alta y el colesterol en sangre alto, son factores de riesgo para un ataque al corazón. Evitando y controlando estos factores de riesgo, usted puede reducir sustancialmente sus probabilidades de desarrollar enfermedades del corazón.
P: Llevo mucho tiempo sin hacer actividad física. ¿Debería consultar a un médico antes de comenzar un programa de actividad física?R: Las personas de edad media o de edad avanzada que no hacen actividad física y que también tienen alto riesgo de enfermedades del corazón (o que ya padecen alguna condición) deberían asesorarse con un médico antes de comenzar un régimen de actividad física. La mayoría de la gente sana puede participar en actividad física de intensidad moderada (por ejemplo, caminar, hacer jardinería, etc.) sin necesidad de consultar a un médico previamente.
P: ¿Cuánta actividad física es suficiente?R: La Asociación American del Corazón recomienda que los adultos hagan al menos treinta minutos de actividad física en la mayoría o todos los días de la semana. Incluso hacer actividad física ligera es mejor que no hacer nada.
P: ¿Hay algún riesgo asociado con la actividad física?R: Los beneficios potenciales de la actividad física superan los riesgos, aunque el riesgo de muerte por ataque al corazón sube ligeramente durante actividad física vigorosa. Consulte a su médico antes de comenzar si lleva una vida sedentaria, tiene sobrepeso, es un adulto mayor o de la tercera edad, o si padece alguna condición médica.
P: ¿Es necesario hacer actividad física vigorosa?R: Para obtener beneficios de salud, no es necesario hacer actividad física vigorosa. Se puede reducir el nivel de riesgo por medio de actividad física moderada. Si usted quiere alcanzar un alto nivel de acondicionamiento cardiovascular, es necesario proceder gradualmente, hasta llegar a hacer actividad física la mayoría de los días de la semana por 30-60 minutos, al 50-80 por ciento de su capacidad máxima.
P: ¿Puede la actividad física contrarrestar los efectos nocivos provocados por otros factores de riesgo?R: Según diversas investigaciones, mantenerse en buena condición física disminuye el riesgo de enfermedades del corazón, incluso en personas con otros trastornos de salud, como la presión arterial alta y colesterol en sangre alto. Sin embargo, para minimizar el riesgo, es mejor mantenerse en una buena condición Y TAMBIÉN evitar otros factores de riesgo modificables, como el fumar, presión arterial alta, colesterol en sangre alto, y sobrepeso.
P: ¿Pueden las mujeres obtener los mismos beneficios que los hombres con la actividad física?R: Según algunas investigaciones, la actividad física beneficia a las mujeres tanto, o más que a los hombres. En las mujeres que se mantienen en buena forma, las tasas de muerte por enfermedades del corazón son menores que en los hombres.
Las mujeres sedentarias tienen el doble de riesgo de morir por enfermedades del corazón que las mujeres que hacen actividad física regularmente. Igualmente, las mujeres que fuman tienen el doble de riesgo que las mujeres no fumadoras.
P: Soy de la tercera edad. ¿Es demasiado tarde para comenzar un programa de actividad física? ¿Debería tomar ciertas precauciones?R: Casi nunca es demasiado tarde para la actividad física. De hecho, entre más años tiene, cuanto más importante es la actividad física. Sin embargo, debería tomar algunas precauciones.
Si tiene antecedentes familiares de enfermedades del corazón, consulte a su médico antes de comenzar la actividad física.
No haga demasiado al inicio.
Muévase a un ritmo apropiado para usted.
Haga actividades que disfruta y que puede hacer todo el año.
Lleve ropa y calzado cómodos.
Antes y después de sus sesiones de actividad física, tome tiempo suficiente para calentamiento, estiramiento y enfriamiento.
Tome agua regularmente.

El ejercicio (actividad física) para personas mayores y personas con discapacidades
La postura científica de la AHALa inactividad física es un factor de riesgo importante en el desarrollo de la arteriopatía coronaria y los accidentes cardiovasculares. También contribuye al desarrollo de otros factores de riesgo, entre ellos la obesidad, la hipertensión, un bajo nivel de colesterol HDL ("bueno") y diabetes. Incluso los pequeños niveles de actividad física se consideran beneficiosos.
Consejos de la AHALos ancianos y las personas discapacitadas pueden obtener importantes beneficios de salud con una cantidad moderada de actividad física, preferentemente a diario. La actividad física no necesariamente debe ser extenuante para que sea beneficiosa para la salud. Lo importante es incluir la actividad como parte de una rutina regular.
En personas mayores, esta moderada cantidad de actividad puede provenir de
sesiones más prolongadas de actividades moderadamente intensas tales como caminar o nadar,
sesiones más cortas de actividades más enérgicas tales como caminar rápido o subir escaleras.
Cantidades mayores de actividad física pueden ofrecer más beneficios. Pero no hay que excederse, de lo contrario aumentará el riesgo de sufrir lesiones.
Las personas con discapacidades tienden a involucrarse menos en actividades físicas moderadas. De todos modos pueden beneficiarse a través de:
actividades de intensidad moderada (como 30 a 40 minutos de uso de una silla de ruedas),
sesiones más cortas de una actividad más intensa (como 20 minutos de básquetbol en silla de ruedas).
Aquellos que permanezcan físicamente activos durante más tiempo o con mayor intensidad obtendrán más beneficios.
¿Qué sucede con las actividades de intensidad moderada?La evidencia científica respalda la idea de que incluso las actividades de intensidad moderada, si se realizan diariamente, pueden aportar beneficios a largo plazo para la salud. Ayudan a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Algunos ejemplos de actividades de intensidad moderada son caminar por placer, trabajar en el jardín, trabajar en el patio, realizar las tareas del hogar, bailar y realizar ejercicios recomendados en el hogar.
Entre las personas mayores, caminar, trabajar en el jardín y en el patio son las actividades de esparcimiento de intensidad moderada más populares. El golf, el bádminton, el croquet, el tejo, las bochas y el tenis de mesa también son recomendables para personas mayores.
Las actividades que fortalecen los músculos también son importantes para las personas mayores. Estas actividades reducen el riesgo de sufrir caídas y mejoran la capacidad para realizar las tareas diarias. La pérdida de fuerza y de resistencia que se atribuye al envejecimiento se debe, en parte, a una reducción de la actividad física.
Los adultos mayores y las personas con discapacidades deben consultar a sus médicos antes de comenzar una nueva actividad física.

2009-08-23T22:53:00.001-07:00

La Presión Arterial

La presión arterial la necesitamos todos. Sin ella, la sangre no podría circular a través del cuerpo. Y sin un aporte continuo de sangre, nuestros órganos no recibirían el oxígeno y nutrientes que necesitan para funcionar. Por lo tanto, es importante aprender cómo mantener la presión arterial a un nivel saludable.
¿QUÉ ES LA PRESIÓN ARTERIAL?El término “presión arterial” se refiere al nivel de “fuerza” o “presión” que existe en el interior de las arterias. Esta presión es producida por el flujo de sangre. Cada vez que late el corazón, sube la presión. Y entre latidos, cuando el corazón está en reposo, esta presión vuelve a bajar.
¿QUÉ SIGNIFICAN LAS CIFRAS DE PRESIÓN ARTERIAL? Cuando un médico habla sobre los niveles de presión arterial, se refiere a dos cifras.
El primer número, o el mayor, se refiere a la presión que existe en las arterias cuando late el corazón (sistólica).
El segundo número, o el menor, se refiere a la presión que existe en las arterias entre latidos del corazón (diastólica).
Cuando se anota la presión arterial, el número que representa la presión sistólica precede, o se pone por encima de, el número de la presión diastólica. Por ejemplo: 117/76 (117 sobre 76); sistólica = 117, diastólica = 76.
¿CÓMO SE DEFINE LA PRESIÓN ARTERIAL ALTA (O HIPERTENSIÓN)?La presión arterial alta (o hipertensión) en los adultos se define como una presión sistólica igual o superior a 140 mm Hg; o una presión diastólica igual o superior a 90 mm Hg.
La "prehipertensión" se define como una presión sistólica entre 120 y 139 o una diastólica entre 80 y 89.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?Por lo general, no hay síntomas.
El corazón, cerebro y riñones pueden soportar un aumento en presión por mucho tiempo sin que se produzcan molestias en el cuerpo. Por eso se llama “el asesino silencioso” – porque es posible padecer esta condición por años sin percibir síntomas. Pero sin duda alguna, la presión arterial alta perjudica la salud y debe tratarse. La presión arterial alta es un factor de riesgo importante para los ataques cerebrales, los ataques cardíacos, la insuficiencia renal , y la insuficiencia renal.
¿QUÉ CAUSA LA PRESIÓN ARTERIAL ALTA?En 90–95 por ciento de los casos de presión arterial alta, no se conoce la causa. Cuando la causa no se puede identificar, se llama hipertensión esencial o primaria. En el restante 5–10 por ciento de los casos, cuando la causa es conocida, se describe la presión arterial alta como secundaria. Factores que contribuyen a la presión “secundaria” incluyen:
Anormalidad del riñón.
Anormalidad estructural de la aorta (vaso sanguíneo grande que conduce al corazón) existente desde el nacimiento.
Constricción de ciertas arterias.
¿A QUÉ EDAD SE PRODUCE LA PRESIÓN ARTERIAL ALTA?La presión arterial alta se presenta principalmente en personas mayores de 35 años de edad, aunque puede también presentarse en los adultos jóvenes, los niños, e incluso los bebés.
¿QUIÉN LA PADECE?La presión arterial alta es más común en los afroamericanos, pero este padecimiento se presenta en personas de toda raza y origen étnico.
Contrario a lo que comúnmente se cree, tener hipertensión no necesariamente implica ser una persona tensa, nerviosa o hiperactiva. Una persona calma y relajada por naturaleza puede también padecer la presión arterial alta.
Con frecuencia, la hipertensión es de origen congénito (o hereditario), aunque también hay muchas personas que, a pesar de tener una historia familiar de presión arterial alta, nunca la desarrollan.
En las personas con diabetes mellitus, gota, o enfermedades del riñón, la probabilidad de desarrollar la presión arterial alta es mayor.
LA PRESIÓN ARTERIAL BAJAEn la gran mayoría de los casos, cuanto más bajo sea el nivel de presión arterial, tanto mejor. Por lo general, la presión arterial no se considera demasiado baja a menos que se presenten síntomas como mareo o desmayo. En ciertos estados, es posible que la presión arterial sea demasiado baja. Unos ejemplos son:
Ciertos trastornos nerviosos o endocrinos
Reposo en cama prolongado
Reducción en volumen sanguíneo debido a hemorragia severa o deshidratación
Un nivel de presión arterial menos de 120/80 mm Hg se considera óptima. Niveles por arriba de 120/80 aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular.
¿QUÉ EFECTO TIENE LA PRESIÓN ARTERIAL SOBRE EL ORGANISMO HUMANO?Simple y sencillamente, la presión arterial alta causa que el corazón se esfuerce más que lo normal. Así, se incrementa la probabilidad de que se lesionen las arterías o el corazón. La presión arterial aumenta el riesgo de ataques cardíacos, ataques cerebrales, insuficiencia renal, trastornos oculares, insuficiencia cardiaca y ateroesclerosis.
Si no se trata la presión arterial, el corazón se ve obligado a esforzarse cada vez más para bombear sangre y oxígeno a los órganos y tejidos del cuerpo. Si se ve obligado a trabajar más que lo normal a largo plazo, es probable que el corazón se agrande y, por consecuencia, se debilite.
La presión arterial alta también daña las arterias y arteriolas. Con el tiempo, éstas se cicatrizan, se endurecen y pierden elasticidad.
Si las arterias se dañan o se endurecen, se disminuye su potencial para aportar sangre a los órganos del cuerpo. En tal caso, los órganos no reciben bastante oxígeno ni nutrientes, y no pueden funcionar a mayor capacidad. Además, en las arterias con acumulaciones de grasa, hay mayor posibilidad de que un coágulo se forme y así corte el suministro de sangre a la parte del cuerpo correspondiente.
La presión arterial alta: estadísticas
La presión arterial alta (hipertensión) causó la muerte de más de 52 mil estadounidenses en 2003. Fue clasificada como la causa principal o una causa contribuyente en aproximadamente 277,000 muertes en los Estados Unidos en 2003.
Aproximadamente 65 millones de estadounidenses tienen presión arterial alta.
Casi uno de cada tres adultos en los Estados Unidos tiene presión arterial alta.
Aproximadamente 58 millones de estadounidenses tienen la “prehipertensión”.
La presión arterial alta es 2–3 veces más común en las mujeres que toman anticonceptivos orales.
Casi 37 por ciento de las personas con presión arterial alta no lo sabe.
La presión arterial alta está asociada con un riesgo 2–3 veces mayor de desarrollar la insuficiencia cardíaca.
En 90–95 por ciento de los casos, se desconoce la causa de la presión arterial alta.
En las personas con presión sistólica de 160 mm Hg o más y/o presión diastólica de 95 mm Hg o más, el riesgo relativo de sufrir un ataque cerebral es cuatro veces mayor que en las personas con presión arterial normal.

2009-08-23T22:51:00.001-07:00

La obesidad/sobrepeso

La obesidad y sobrepeso han alcanzado proporciones epidémicas en los Estados Unidos. Aproximadamente 65 por ciento de los adultos en el país tiene sobrepeso, y aproximadamente el 30 por ciento es obeso. Desde 1991, la prevalencia de obesidad ha aumentado en más de 75 por ciento.
La prevalencia de sobrepeso en niños también va en ascenso. Hoy, más del doble de niños, y casi tres veces más adolescentes, tienen sobrepeso que en 1980. Incluso en los niños de 2–5 años de edad, la prevalencia de sobrepeso ha aumentado en más de 40 por ciento desde 1994.
La obesidad es un importante factor de riesgo para el desarrollo de enfermedad coronaria, un trastorno que aumenta sustancialmente la posibilidad de sufrir un ataque cardíaco. La obesidad:
puede elevar la presión arterial ,puede elevar los triglicéridos y colesterol en sangre
se asocia con reducciones en los niveles de colesterol HDL (el colesterol "bueno", el cual reduce el riesgo de enfermedad coronaria)
favorece el desarrollo de la diabetes (las personas con diabetes tienen más riesgo de ataques al corazón)
Las personas obesas también son más propensas a tener enfermedades de la vesícula biliar; artritis; apnea obstructiva durante el sueño; cáncer de seno, colon y próstata; y problemas de la parte inferior de la espalda.
¿Cómo se determina la existencia de obesidad?Uno de los métodos más utilizados para la valoración del peso se llama el índice de masa corporal (BMI, por sus siglas en inglés). El BMI se basa en la relación entre el peso y la estatura, y se calcula dividiendo el peso en kilogramos por el cuadrado de la estatura en metros.
La obesidad se define como un BMI de 30.0 o más
El sobrepeso de define como un BMI de 25.0 hasta 30
Un BMI de 18.5 a 24.9 se considera normal
Un BMI por debajo de 18.5 se considera bajo de peso
La medida de la cintura también es un criterio para evaluar el peso. Los hombres con más de 40 pulgadas de cintura y las mujeres con más de 35 pulgadas de cintura tienen más riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes.
Las recomendaciones dietéticas de la American Heart Association

Coma una variedad de alimentos de todos los grupos alimentarios. Los alimentos ricos en nutrientes tienen vitaminas, minerales, fibra y otros nutrientes, pero menos calorías. Prefiera los vegetales, frutas, productos de grano integral y productos lácteos sin grasa o bajos en grasa.
Los vegetales y frutas ofrecen un alto aporte de vitaminas, minerales y fibra — y son bajos en calorías. Consumir una variedad de frutas y vegetales para tener un mejor control de su peso y presión arterial.
Alimentos de grano integral contienen fibra que puede ayudar a reducir el colesterol en sangre y darle una sensación de saciedad, lo que puede ayudarle a controlar su peso.
Coma pescado al menos dos veces a la semana. De acuerdo con investigaciones recientes, comer pescado con ácidos grasos omega-3 (por ejemplo, salmón o trucha) puede ayudar a reducir el riesgo de morir de la enfermedad coronaria de las arterias.
Reduzca el consumo de alimentos bajos en nutrientes. Su consumo diario recomendado de calorías depende de varios factores, como su edad y nivel de actividad física, y también tiene que ver con si usted quiere aumentar de peso, bajar de peso, o mantener su peso actual. Evita los alimentos y bebidas altos en calorías pero bajos en nutrientes, y limite su consumo total de grasa saturada, grasa trans, colesterol y sodio. Lea las etiquetas de nutrición para determinar el contenido de nutrientes de cada alimento o bebida.
Su plan de dieta debe basarse en las siguientes recomendaciones:
Prefiera la carne magra y las aves sin piel, y prepárelos sin usar grasa saturada y trans.
Elija productos lácteos sin grasa, con 1 por ciento de grasa, o bajos en grasa.
Para reducir la grasa trans, reduzca su consumo de alimentos con aceites vegetales parcialmente hidrogenados.
Consuma menos alimentos altos en colesterol de la dieta. Intente consumir menos de 300 miligramos de colesterol cada día.
Evita las bebidas y alimentos con azúcar añadida.
Prefiera alimentos con poca sal. Intente comer menos de 2,300 miligramos de sodio cada día.
Si toma alcohol, hágalo con moderación. Si es mujer, no tome más de una bebida diaria, y si es hombre, no tome más de dos bebidas.
Al comer fuera, siga las recomendaciones de la American Heart Association, y cuide el tamaño de las porciones.
Coma una variedad de alimentos nutritivos de todos los grupos alimenticiosAlgunas personas comen mucho, pero todavía no reciben los nutrientes que necesitan. Los alimentos ricos en nutrientes contienen vitaminas, minerales y fibra pero tienen menos calorías. Prefiera alimentos como vegetales, frutas, pescado, productos de grano integral (pan, cereal, pasta y arroz integrales) y productos lácteos sin grasa o bajos en grasa.
Lleve una dieta rica en vegetales y frutasComer una amplia variedad de vegetales y frutas ayuda en el control del peso y en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, porque ayuda a bajar la presión arterial.
Prefiera vegetales y frutas de colores vivos, como las espinacas, zanahorias, duraznos y bayas, porque tienden a tener más vitaminas y minerales que otras opciones, como las papas y el maíz.
Coma vegetales y frutas (frescos, congelados o enlatados) en lugar de beber jugos.
Si no hay alimentos frescos disponibles, compre vegetales y frutas congelados o enlatados en agua sin sal, azúcar o grasa saturada o trans.
Prepare y consuma vegetales y frutas sin usar sal, azúcar o grasa saturada o trans.
Escoja alimentos de grano integral que son altos en fibraLos alimentos de grano integral no refinados contienen fibra que puede ayudar a reducir el colesterol en la sangre. La fibra también ayuda a que se sienta saciado, un efecto que puede ayudar en el control del peso.
Trigo integral, avena y oatmeal, arroz integral, arroz salvaje, maíz, cebada y palomitas son buenas opciones. También pruebe centeno, trigo rubión (buckwheat), burgol (trigo partido), mijo, quinoa y sorgo.
Al hacer compras, escoja pan y otros alimentos que tienen granos integrales primero en la lista de ingredientes.
Intente consumir 25 gramos de fibra cada día, basándose en un consumo total diario de 2,000 calorías.
Consuma al menos dos porciones de pescado cada semanaMuchos tipos de pescado, especialmente pescado graso, contienen ácidos grasos omega-3, los cuales pueden ayudar a reducir el riesgo de muerte por enfermedad coronaria.
Ejemplos de pescado alto en ácidos grasos omega-3 incluyen el salmón, la trucha y el arenque.
Cocine el pescado a la parrilla, horneado o escalfado, y no use salsas cremosas.
Limite su consumo de pescado frito.
No use grasa saturada o trans (ejemplos: manteca, mantequilla, "shortening", aceite de coco, aceite de palma, aceite de las semillas de palma) en la preparación de pescado.
Use aceites insaturados, pero no exceda los límites calóricosPor lo general, hay dos tipos de grasa en los alimentos, la saturada y la insaturado. Una dieta alta en grasa saturada y grasa trans eleva los niveles de colesterol LDL (malo) en la sangre. Como sustitutos, use grasa poliinsaturada o monoinsaturada, para reducir el colesterol.
Los aceites que están líquidos a temperaturas ambientes son altos en grasa insaturada y bajos en grasa saturada. Ejemplos incluyen los aceites de canola, oliva, maíz y cártamo.
Consuma aceites y grasas en proporción a su consumo total diario de calorías.
Reduzca el consumo de los alimentos menos nutritivosConsumir alimentos sanos le ayudará a evitar o controlar importantes factores de riesgo como la hipertensión o el colesterol alto. Consulte la etiqueta de nutrición en los envases para determinar el contenido de grasa saturada, grasa trans, colesterol, azúcar, sodio (sal) y otros nutrientes. Cada de estas sustancias afecta su salud general.
Los alimentos animales, como la carne y productos lácteos, son altos en grasa saturada y colesterol. Muchos productos comerciales horneados o fritos contienen grasa trans. (La mayoría de la grasa trans se crea a través de la hidrogenación de aceites vegetales para hacerlos más sólidos a temperaturas ambientes. Estos aceites, descritos en la etiqueta como "partially hydrogenated" [parcialmente hidrogenado], se usan en muchos productos comerciales horneados y en restaurantes.) Reducir el consumo de estos alimentos puede reducir los niveles de colesterol LDL y el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Muchos snacks y bebidas contienen azúcar añadida. Estos productos tienden a ser bajos en vitaminas y nutrientes, pero altos en calorías, lo que contribuye al problema creciente de sobrepeso y obesidad.
Comer demasiado sodio puede llevar a la presión arterial alta, especialmente en las personas sensibles a la sal. La presión arterial alta eleva el riesgo de enfermedades del corazón, ataques cerebrales y trastornos renales. Comer alimentos con menos sodio, y usar menos sal al cocinar, puede reducir el riesgo de presión arterial alta o ayudarle a controlarla.
Siga estos consejos para proteger la salud de su corazón
Escoja carne magra y aves sin piel, y use alternativas como vegetales y pescado como sustitutos.
Quítele la grasa visible de la carne y aves antes de cocinar.
Prepare la carne y aves a la parrilla, horneado o asado. No use grasa saturada o grasa trans al cocinar.
Use sustitutos de carne hechos de vegetales (frijoles, tofu, soya en lugar de hamburguesas, chorizo, tocino y pollo se encuentran en la sección de comidas congeladas del supermercado) en sus recetas favoritas.
CARNE
Al hacer las compras, con las palabras "loin" y "round" en la etiqueta. Estas cortes generalmente tienen los menores niveles de grasa. Ejemplos incluyen "round steak sirloin" y "extra-lean ground beef". Al comprar puerco, busque "tenderloin", "loin chops", "center-cut ham" y tocino canadiense.
Reduzca el consumo de carne procesada, la cual generalmente es alta en grasa saturada y sodio. Ejemplos incluyen la carne fría (luncheon meat), salchichas (hot dogs), chorizo, carne en conserva, y carne ahumada como el jamón y el tocino. Hay varias marcas sin grasa o bajas en grasa.
Las mollejas, como los riñones, son altos en colesterol. Limite el consumo de éstas.
AVES
Quítele la piel de las aves antes de comerlas, para reducir el contenido de grasa. Antes de moler el pollo o el pavo, quítele la piel.
Al comer aves, prefiera carne sin piel, de color blanco. La carne oscura tiene más grasa y colesterol.
Las aves inyectadas con líquidos de adobo usualmente son altas en sodio y en algunos casos en grasa saturada. Como alternativa, rocíe el pavo con un caldo sin grasa y sal.
MARISCOS/PESCADO
Los mariscos como camarón, langosta y cangrejo son bajos en grasa saturada pero relativamente altos en colesterol.
Algunos tipos de pescado contienen mucho metil-mercurio. Ejemplos incluyen cazón (tiburón), pez espada, macarela real (king mackerel), y blanquillo camello (tilefish). Los niños pequeños y mujeres embarazadas, con planes de embarazarse o quienes están lactando, deberían evitar estos tipos de pescado.
El bonito (o atún albacora) tiene más mercurio que el atún común. No supere los seis onzas (un plato promedio) de bonito por semana.
Consulte a los expertos locales si usted o sus familiares pescan en lagos, ríos o áreas costeras cercanas. Si no puede obtener información, coma hasta seis onzas (un plato) por semana de lo pescado, pero no más.
Use productos lácteos sin grasa, de 1 por ciento de grasa, o bajos en grasa.
Mantenga un consumo mínimo de productos lácteos enteros, como la mantequilla, la leche entera y quesos o yogur enteros.
Reduzca gradualmente el contenido de grasa en la leche. Comience con leche de 1 por ciento.
La "buttermilk" hecha con leche descremada es otra opción baja en grasa.
Sustituya la leche entera por leche descremada en la comida que prepara.
La leche evaporada sin grasa (enlatada) o la "half-n-half" sin grasa son buenos sustitutos de la crema o de la “half-n-half” normal.
Consuma menos alimentos con aceites vegetales parcialmente hidrogenados.
Use aceites vegetales líquidos y margarina blanda en lugar de margarina dura o manteca.
Limite el consumo de papas a la francesa, galletas saladas, pasteles, galletas, pan dulce, pies, y donas hechos con grasa parcialmente hidrogenada o saturada.
Si prepara galletas, pasteles, etc., en casa, use recetas con ingredientes saludables, para controlar el tipo y cantidad de grasa.
Reduzca el consumo de alimentos altos en colesterol.
Consuma menos de 300 miligramos de colesterol cada día.
Alimentos que contienen colesterol incluyen los huevos (aproximadamente 200 miligramos por yema), mariscos (50-100 miligramos por media taza), mollejas como el hígado (375 miligramos por 3 onzas) y leche entera (30 miligramos por taza).
Las claras no contienen colesterol. Use dos claras, o una clara y 2 cucharaditas de aceite insaturado, por cada huevo entero al cocinar. También puede usar sustitutos de huevo
Reduzca el consumo de alimentos y bebidas con azúcar añadida.
Lea la lista de ingredientes en los alimentos envasados. Escoja productos que no tienen "azúcares añadidas" (added sugars) como uno de los primeros cuatro ingredientes.
Ejemplos de azúcares añadidas incluyen sucrosa, glucosa, jugo de fruta concentrado, y miel.
Use y prepare alimentos con poca o sin sal.
No consuma más de 2,300 miligramos de sodio al día. Algunas personas - afroamericanos, personas de mediana edad, a adultos mayores, y personas con hipertensión - deben consumir menos de 1,500 miligramos al día.
Lea la etiqueta de información nutricional para comparar el contenido de sodio en productos similares (por ejemplo, diferentes marcas de salsa de tomate). Compre los productos con menos sodio.
Compre comida congelada, sopas, cereales, productos horneados y otros alimentos procesados que dicen "reducido en sodio" "bajo en sodio" en la etiqueta.
Limite el consumo de condimentos y salsas altos en sodio.
Use hierbas, especias o mezclas de condimentos sin sal, como sustitutos de la sal. Use jugo de limón, ralladura de frutas cítricas, o chiles para agregar sabor.
Queme tantas, o más, calorías de las que consume. Primero, determine el máximo de calorías que debe consumir para mantener su peso actual. No deje que su consumo calórico rebase ese límite. Si es necesario, aumente su nivel e intensidad de actividad física para que su gasto calórico iguale a su consumo. Intente hacer al menos 30 minutos de actividad física moderada la mayoría de los días de la semana o — mejor aún — al menos 30 minutos cada día. La actividad física regular puede ayudarle a mantener su peso, a no recuperar peso perdido, y a lograr un buen nivel de acondicionamiento físico. Si no tiene tiempo para 30 minutos seguidos de actividad física, haga tres sesiones individuos de 10 minutos.
Para mantener o bajar de peso
La mejor manera de mantener su peso, o bajar de peso, es desarrollar un plan que incluye actividad física regular y un consumo controlado de calorías.
Para mantener su peso, multiplique el número de libras que pesa actualmente por 15 calorías. Eso representa el promedio de calorías que quema en un día si usted es una persona moderadamente activa.
Si hace muy poco ejercicio o si tiene exceso de peso, multiplique su peso por 13 en lugar de por 15. La gente menos activa quema menos calorías.
Para bajar una libra, usted necesita quemar 3,500 calorías más de las que come. Para hacer eso, reduzca 500 calorías de su consumo por día. (Siete días por semana por 500 calorías diarias es igual a 3,500 — ¡una libra!)
Para mantener su peso ideal, pésese una vez por semana. Si pesa de tres a cinco libras más de lo que debería pesar, empiece a comer menos o a hacer más ejercicio (o las dos) hasta bajar al peso que usted quiere. Hágalo comiendo alimentos con menos grasa, tales como granos, vegetales, frutas y productos lácteos sin grasa. Trate de mantenerse a no más de cinco libras de su peso ideal.
Una vez que haya alcanzado su peso ideal...
Añada unas 200 calorías seleccionando de una variedad de alimentos bajos en grasa saturada y colesterol.
Después de una semana, si todavía sigue bajando de peso, añada algunos cientos de calorías más.
Si cambia la cantidad de ejercicio que hace, haga ajustes a su alimentación.

Las Dietas de Moda
La recomendación de la AHA sobre las dietas de moda:Nuestros expertos en nutrición recomiendan establecer hábitos alimenticios sanos, a largo plazo, en lugar de recurrir a las dietas de moda con esperanzas de eliminar los kilos adicionales en unos pocos días.
Cuidado con las dietas rápidas:Por lo general, las dietas rápidas enfatizan un solo alimento o tipo de alimento. Esto va en contra de una de las reglas principales de la buena nutrición: llevar una dieta balanceada que incluye una variedad de alimentos. Si se sigue una dieta rápida por varias semanas, se corre el riesgo de desarrollar deficiencias nutritivas, porque ningún alimento por sí solo aporta todos los nutrientes necesarios.
No existe ningún “super-alimento”. Usted debería consumir cantidades moderadas de comidas de cada grupo alimenticio, en lugar de grandes cantidades de un solo alimento.
Las dietas altas en proteína:La AHA no recomienda las dietas altas en proteína para bajar de peso. Muchas de estas dietas restringen el consumo de alimentos esenciales y por eso, no aportan la variedad de alimentos requeridos para una buena nutrición.
Son Altas en Grasa SaturadaMuchas de las dietas altas en proteína enfatizan alimentos como carne, huevos y queso, los cuales son ricos en proteína y grasa saturada. El consumo continuo de comida alta en grasa saturada eleva el riesgo de enfermedad coronaria, diabetes, ataques al cerebro y varios tipos de cáncer. Además, las personas con una capacidad disminuida para procesar la proteína en exceso, elevan su riesgo de trastornos del riñón e hígado, y de la osteoporosis.
Escasez de carbohidratosMuchas de las dietas altas en proteína también restringen carbohidratos importantes, como los cereales, granos, frutas, verduras y productos lácteos bajos en grasa. Estas dietas provocan una pérdida de peso rápida, porque una reducción en el consumo de carbohidratos resulta en una pérdida de líquidos. Reducir el consumo de carbohidratos también interfiere con la quema de grasas en el cuerpo.
El mejor método para bajar de pesoNo obstante los consejos contrarios, la manera sensata de bajar de peso y mantener un peso saludable permanentemente, es comer menos, y balancear el consumo de alimentos con actividad física regular.
¿Qué es la mejor estrategia para bajar de peso?Una dieta rica en frutas y verduras, granos integrales, y productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, en combinación con la práctica regular de actividad física, facilita el mantenimiento de un peso adecuado. La American Heart Association (Asociación Americana del Corazón) urge a todos a seguir nuestras guías para bajar de peso de manera saludable, para preservar la buena salud a largo plazo.

2009-08-23T22:49:00.000-07:00

Colesterol
¿Qué es el colesterol? ¿Por qué es importante?

El colesterol es una sustancia blanda y grasosa que proviene de dos fuentes: el cuerpo y los alimentos. El colesterol que circula por la sangre se llama colesterol total en sangre; el que proviene de la comida se llama colesterol de la dieta. El tener niveles excesivos de colesterol en la sangre eleva el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón y de sufrir un ataque al corazón. Sin embargo, el cuerpo necesita cierto nivel de colesterol para funcionar normalmente, y el hígado produce todo lo necesario.
Los Niveles de Colesterol Total
Un nivel de colesterol total en sangre por debajo de 200 se considera deseable.
Un nivel de colesterol total entre 200 y 239 se considera al límite del colesterol alto. En este rango, el nivel de riesgo de un ataque al corazón comienza a elevarse.
Un valor de 240 o más se considera colesterol en sangre alto, y se asocia con un mayor riesgo de ataque al corazón.
Para más información sobre las categorías de colesterol total, colesterol HDL, colesterol LDL, y triglicéridos, consulte nuestra tabla de colesterol.
¿Qué significa el colesterol “bueno” y “malo”?El colesterol HDL (siglas en inglés de "lipoproteína de alta densidad") se considera el “bueno" porque de hecho éste ayuda al cuerpo a prevenir las acumulaciones de grasa y colesterol en las arterias. El HDL se adhiere a otras moléculas de colesterol en la sangre y las transporta al hígado para ser excretadas del organismo. Los niveles altos de colesterol HDL se asocian con un menor riesgo de ataques al corazón; el colesterol HDL bajo eleva ese riesgo.
El colesterol LDL (siglas en inglés de "lipoproteína de baja densidad") es el “malo”. Tener un alto índice de LDL en la sangre aumenta la probabilidad de acumulaciones de grasa en las arterias que obstruyen el flujo sanguíneo y así aumentan el riesgo de ataques al corazón y ataques al cerebro.
¿Cómo se desarrolla el colesterol alto?Todas la células del organismo humano contienen colesterol — lo necesitamos para vivir. Pero, de hecho, el cuerpo fabrica todo el colesterol que necesita; en realidad no es necesario adquirirlo a través de la dieta.
Algunas personas desarrollan colesterol por causas genéticas — sus cuerpos lo fabrican en exceso.
Pero otras lo desarrollan debido a sus estilos de vida, especialmente la dieta. Comer alimentos altos en grasa y colesterol puede aumentar el colesterol en sangre a niveles excesivos. Hay dos tipos principales de grasa que se encuentran en la comida: la saturada y la no saturada. La grasa saturada es la que más aumenta el colesterol en sangre.
¿Cuáles alimentos aumentan el colesterol en sangre?La grasa saturada es la principal causa dietética del colesterol en sangre alto. Ésta se encuentra principalmente en los alimentos que provienen de animales como:
La leche entera, la mantequilla, la crema y los quesos altos en grasa
La manteca, la grasa de puerco y la grasa de pollo y pavo
Las carnes grasosas como las costillas, los “hot dogs”, el chorizo y los chicharrones
La manteca vegetal y los aceites de algunas plantas tropicales también contienen grasa saturada.
Las grasas trans no son saturadas, pero pueden aumentar el colesterol total y LDL (el malo) y disminuir el colesterol HDL (el bueno). Las grasas trans son el resultado de añadir hidrógeno a los aceites vegetales que se usan en productos horneados comerciales y en la mayoría de los restaurantes y lugares de comida rápida. También existen naturalmente en algunos alimentos como la carne y la leche. Estos alimentos pueden ser altos en grasas trans:
Las galletas dulces y saladas y otros productos horneados comerciales hechos con aceites vegetales parcialmente hidrogenados
Las papas fritas, “donas” y otros alimentos fritos comerciales
El colesterol de la dieta puede aumentar el colesterol LDL (el malo). Sólo los alimentos que provienen de animales contienen colesterol:
La mantequilla, el queso, productos de leche entera
Las yemas de huevo
Las carnes, las aves, el pescado y los mariscos
Los órganos como el hígado y los riñones
Los alimentos que provienen de plantas (frutas, vegetales, granos, nueces y semillas) no contienen colesterol.
¿Cuáles alimentos bajan el colesterol en sangre?Las grasas no saturadas pueden ayudar a bajar el colesterol LDL cuando usted úselas en lugar de las grasas saturadas y trans en su dieta. Estas son algunas buenas selecciones:
Coma al menos dos porciones por semana de pescado horneado o asado a la parilla, en particular los pescados grasos, como la caballa, la trucha de lago, el arenque, las sardinas, el atún “albacore” y el salmón.
Escoja grasas y aceites no saturados como margarinas líquidas y blandas en recipiente, y aceite de canola, oliva, maíz, cártamo y soya.
¿Cómo disminuir el riesgo de colesterol alto?Estas sugerencias pueden ayudarle a disminuir su riesgo:
Hacerse chequear el colesterol en sangre.
Aprender lo que significan sus cifras de colesterol.
Comer menos alimentos altos en grasas saturadas, grasas trans y colesterol.
Comer más frutas, vegetales, legumbres (frijoles) y granos, especialmente granos enteros.
Caminar o hacer otras actividades físicas la mayoría de los días de semana.
Mantener un peso saludable, o bajar de peso si es necesario.
No fumar y evitar el humo de tabaco de otros.
No beber demasiado alcohol (no más de un trago por día si es mujer, no más de dos por día si es hombre).

2009-08-23T22:46:00.002-07:00

Ataques al Corazón

Un ataque al corazón ocurre cuando el flujo de sangre al músculo del corazón (el miocardio) se reduce drásticamente o se detiene. El término médico que se usa para describir un ataque al corazón es “infarto al miocardio”. La reducción o detención del flujo ocurre cuando se bloquea una o más de las arterias que suministran sangre al corazón. Esto generalmente es el resultado de la acumulación progresiva de placa (depósitos de sustancias grasas), un proceso que se llama “aterosclerosis”. Con el tiempo, la placa puede romperse o agrietarse, resultando en la formación de un coágulo que tapa la arteria. Esto causa un ataque al corazón.
Si el suministro de sangre se detiene por más de unos pocos minutos, las células musculares del corazón pueden lesionarse y morir. En tal caso, la víctima del ataque puede morir o sufrir discapacidad, dependiendo del grado del daño al corazón.
A veces pueden ocurrir contracciones o espasmos de una arteria coronaria. En ese caso, la arteria se estrecha y el flujo de sangre a una sección del corazón se reduce o se detiene. No se sabe por qué ocurren los espasmos; éstos pueden ocurrir en vasos sanguíneos que tienen una apariencia completamente normal, o en vasos parcialmente bloqueados a causa de la aterosclerosis. Un espasmo severo puede causar un ataque al corazón.
Preguntas y Respuestas
¿Qué es un ataque al corazón?Cada año, decenas de miles de estadounidenses sobreviven a un ataque al corazón, vuelven a trabajar y gozan de una vida normal. Usted tiene muchas razones para confiar en una recuperación total. Su corazón sana y con cada día que pase se pondrá más fuerte y más activo. Las siguientes preguntas y respuestas lo ayudarán a entender mejor lo que le ha ocurrido y cómo encaminarse hacia la recuperación.
¿Por qué tuve un ataque al corazón?Su músculo cardíaco necesita oxígeno para sobrevivir. Un ataque coronario (ataque al corazón) ocurre cuando el torrente circulatorio que transporta el oxígeno al músculo cardíaco se reduce intensamente o se corta por completo. Esto ocurre porque las arterias coronarias que suministran sangre al corazón pueden engrosarse y endurecerse lentamente debido a una acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias que, en conjunto, se denominan placa. Este lento proceso se conoce como aterosclerosis. Cuando se rompe una placa en una arteria del corazón, se forma un coágulo sanguíneo alrededor de la placa. Este coágulo sanguíneo puede bloquear la arteria y cerrar el torrente circulatorio hacia el músculo cardíaco. A la falta de oxígeno y nutrientes en el músculo cardíaco se la denomina isquemia. Cuando se produce daño o muerte de una parte del músculo cardíaco como consecuencia de una isquemia, esto se denomina ataque al corazón o infarto de miocardio.¿Por qué no tuve ninguna advertencia?La aterosclerosis no tiene síntomas. Una razón por la cual puede no haber signos de advertencia es que algunas veces, cuando se angosta una arteria coronaria, otros vasos cercanos que también transportan sangre hacia el corazón se expanden en compensación. La red de vasos expandidos se denomina circulación colateral y ayuda a proteger a algunas personas de sufrir ataques al corazón obteniendo la sangre necesaria para el corazón. La circulación colateral también se puede desarrollar tras un ataque al corazón para ayudar a que el músculo cardíaco se recupere.
¿Mi corazón sufre un daño permanente?Cuando ocurre un ataque al corazón, el músculo cardíaco que ha perdido el suministro de sangre comienza a morir. La dimensión del daño en el músculo cardíaco depende del tamaño del área abastecida por la arteria bloqueada y del tiempo transcurrido entre la lesión y el tratamiento. El daño producido por un ataque al corazón no se repara, pero, a medida que el corazón sana, se forma una dura cicatriz. Por lo general, la recuperación del corazón propiamente dicha demora entre un mes y seis semanas. El período de tiempo depende del grado de su lesión y de su propio ritmo de cura. El corazón es un órgano muy duro. Aunque una parte del mismo pueda haber muerto, el resto sigue trabajando. Pero, dado que su corazón se ha lesionado, está más débil y no puede bombear tanta sangre como lo hace habitualmente. Sin embargo, con un tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, se puede limitar o evitar un nuevo daño.¿Me voy a recuperar de mi ataque al corazón?La respuesta más probable es que sí. El músculo cardíaco comienza a sanar poco después de un ataque al corazón y habitualmente demora unas ocho semanas. Se formará tejido cicatricial en el área dañada y ese tejido cicatricial no se contraerá ni bombeará tan bien como el tejido del músculo sano. Eso significa que el corazón no podrá bombear tan bien como lo hacía antes. El grado de pérdida de la función depende del tamaño y la ubicación del tejido cicatricial. La mayoría de quienes sobreviven a un ataque al corazón tienen algún grado de arteriopatía coronaria (CAD, por su sigla en inglés) y deberán hacer importantes cambios en sus estilos de vida y posiblemente tomar medicación para prevenir un ataque al corazón futuro y poder llevar una vida plena y productiva.¿Todos los dolores de pecho significan un ataque al corazón?No. Existe un tipo de dolor de pecho muy común que se denomina angina o angina de pecho. Es un malestar recurrente que suele durar sólo unos pocos minutos. La angina se produce cuando el músculo cardíaco no obtiene el aporte de sangre y el oxígeno que necesita. La diferencia entre una angina y un ataque al corazón es que la angina no produce un daño permanente en el músculo cardíaco. A menudo, la angina se produce mientras se hace ejercicio o en un estado de estrés emocional, cuando la frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentan y el músculo cardíaco necesita más oxígeno.¿Cuáles son los diferentes términos médicos para un ataque al corazón?Infarto de miocardio: El daño o la muerte de un área del músculo cardíaco (miocardio) que resulta del bloqueo de un aporte de sangre a esa área. Término médico para un ataque al corazón.
Trombosis coronaria: Formación de un coágulo en una de las arterias que conducen sangre al músculo cardíaco. También se denomina oclusión coronaria.
Oclusión coronaria: Una obstrucción de una arteria coronaria que obstaculiza el torrente circulatorio hasta alguna parte del músculo cardíaco. Una causa de ataque al corazón.¿Existe alguna otra causa de ataque al corazón además del bloqueo?Algunas veces una arteria coronaria se contrae temporalmente o produce espasmos. Cuando esto sucede, la arteria se angosta y el torrente circulatorio hacia una parte del músculo cardíaco disminuye o se detiene. No se sabe con certeza qué es lo que causa el espasmo. Un espasmo se puede producir en vasos sanguíneos de apariencia normal así como en vasos parcialmente bloqueados por la aterosclerosis. Un espasmo intenso puede causar un ataque al corazón.¿Un ataque al corazón es lo mismo que un paro cardíaco?No. Los ataques al corazón son causados por un bloqueo que detiene el torrente circulatorio hacia el corazón. El paro cardíaco se produce cuando el sistema eléctrico del corazón funciona incorrectamente. En el paro cardíaco (también denominado muerte súbita cardíaca (SCD, por su sigla en inglés), la muerte se produce cuando el corazón deja de funcionar repentinamente de forma correcta. Esto se produce por ritmos cardíacos anormales o irregulares (denominados arritmias). El tipo de arritmia más común en el paro cardíaco es la fibrilación ventricular. Esto sucede cuando las cámaras inferiores del corazón repentinamente comienzan a latir en forma caótica y no bombean sangre. La muerte se produce en el lapso de minutos después de que el corazón se detiene. La SCD se puede revertir si se efectúa reanimación pulmonar y se utiliza un desfibriladorpar liberar una descarga eléctrica hacia el corazón y restaurar un ritmo cardíaco normal en el lapso de algunos minutos.
La Aterosclerosis
La aterosclerosis se caracteriza por la acumulación de depósitos de sustancias grasas (como el colesterol) en las paredes interiores de las arterias. Con el tiempo, estos depósitos forman placas ateroscleróticas, las cuales pueden provocar efectos dañinos de varias maneras:
Una placa puede obstruir parcialmente o completamente el flujo de sangre en una arteria. Si el flujo de sangre en una arteria que va al corazón (arteria coronaria) es insuficiente, ese órgano no recibe bastante oxígeno para funcionar adecuadamente. Si una placa bloquea completamente el flujo de sangre en una arteria coronaria, el resultado es un ataque al corazón.
Un depósito de placa puede romperse y formar un coágulo. Si el coágulo obstruye el flujo sanguíneo en una arteria que va hacia el corazón (arteria coronaria), un ataque al corazón puede resultar.
La placa puede dañar la superficie de una arteria, reduciendo su elasticidad, o causando la formación de aberturas en las cuales puede depositarse más grasa.
¿Qué Causa la Aterosclerosis?
Hay varios factores asociados con el desarrollo de aterosclerosis:
Altos niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre
Presión arterial alta
El humo de cigarros (éste puede acelerar de manera importante la acumulación de placa en las arterias)
La diabetes
La obesidad o sobrepeso
La inactividad física

Tratamientos para la angina de pecho
La angina se caracteriza por una sensación de dolor o malestar en el pecho, provocada por una insuficiencia temporal en el suministro de sangre al corazón. Esta insuficiencia se debe a los efectos de la aterosclerosis, o sea una acumulación de placa que obstruye el flujo de sangre en una de las arterias que llevan sangre al corazón (arterias coronarias).
¿Qué fármacos se utilizan para tratar la angina de pecho?La angina de pecho puede ser tratada con fármacos que afectan el aporte de sangre hacia el músculo cardíaco o la demanda de oxígeno por parte del corazón, o ambos. Los fármacos que afectan el aporte de sangre son vasodilatadores coronarios; hacen que los vasos sanguíneos se relajen. Cuando esto ocurre, la apertura dentro de los vasos (el lumen) se agranda. Entonces, el torrente circulatorio mejora, permitiendo que lleguen más oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco.
La nitroglicerina es el fármaco que se utiliza más frecuentemente. Relaja principalmente las venas, y un poco las arterias coronarias. Al relajar las venas, reduce la cantidad de sangre que retorna al corazón y alivia la carga de trabajo del corazón. Al relajar las arterias coronarias, aumenta el aporte de sangre del corazón.
El momento más oportuno para tomar nitroglicerina es tan pronto como se presenten los síntomas de angina. Algunos pacientes la ingieren cuando participan en actividades que tienden a provocar episodios de angina (realizar actividades fisicas, exponerse a temperaturas extremas, etc.). Al tomar nitroglicerina, el paciente normalmente siente alivio en unos pocos minutos.
La demanda de oxígeno del corazón también se puede modificar con fármacos que reducen la presión arterial. Esto reduce la carga de trabajo del corazón y la necesidad de oxígeno. Los fármacos que disminuyen la frecuencia cardíaca tienen un efecto similar. Con este fin, se emplean los fármacos denominados betabloqueantes y antagonistas del calcio. Existen muchos betabloqueantes y antagonistas del calcio diferentes y se seleccionan aquellos que se utilizarán específicamente dependiendo de las características individuales de cada paciente.
¿Qué procedimientos se utilizan para tratar la angina?Se pueden utilizar técnicas invasivas que mejoran el corazón y el aporte de sangre del corazón. Una de ellas es la angioplastia coronaria transluminal percutánea. También se la conoce como PTCA (por su sigla en inglés), angioplastia, dilatación con globo o angioplastia con globo. En este procedimiento se inserta un tubo plástico, flexible (catéter) con un globo en una arteria y se lo hace avanzar hacia el bloqueo. Luego el globo se infla, abriendo con presión el depósito de la placa grasa. A continuación se desinfla el globo y se retira el catéter. A menudo se coloca un stent para mantener la arteria abierta.
Otras dos técnicas empleadas para reducir bloqueos coronarios son la angioplastia láser y la aterectomía. En la angioplastia láser, se utiliza un catéter con un láser en la punta para abrir el bloqueo. En la aterectomía, el catéter tiene una rasuradora giratoria en la punta para cortar la placa. Estas técnicas también pueden estar acompañadas por la colocación de un stent.
También se utiliza la cirugía de injerto de revascularización coronaria. Consiste en la utilización de un vaso sanguíneo para dirigir la sangre alrededor de la parte bloqueada de la arteria, formando una especie de desvío.
Antes de efectuar cualquiera de estos procedimientos, el médico debe detectar la parte o las partes bloqueada(s) de las arterias coronarias. Esto requiere una arteriografía coronaria, que se realiza durante la cateterización cardíaca. En este procedimiento, el médico guía un catéter a través de una arteria del brazo o la pierna hacia las arterias coronarias. Luego el médico inyecta un líquido de contraste a través del catéter. Las películas radiográficas de alta velocidad registran el curso del líquido de contraste a medida que éste fluye por las arterias. Los médicos pueden identificar bloqueos siguiendo el rastro del flujo. También se puede realizar una evaluación del funcionamiento del corazón durante la cateterización cardíaca.
Se pueden utilizar otras pruebas para evaluar el funcionamiento del corazón, antes o después de un ataque cardíaco.